^o8 LA CRITICA SCIENTIFICA ED IL SOVRANNATURALE 



L'uomo quindi apprende nei singoli bruti la comune animalità, come 

 nelle varie piante il comun vegetare ; anzi distingue sè da se stesso^ 

 oggettivando riflessivamente il me W ; alla qual distinzione si accompagna 



cui è parola nel n.° 310, lcg$;esi anco questa: <t II dono colletlivo del sapere, del pensare, del 

 » conoscere, non gli è innato (all'uomo), ma è un retaggio che egli ha a poco a poco accumulato, 

 » col mezzo della favella, dal lungo ordine de' suoi consanguinei , de' suoi antenati. Ov' è l'animale 

 Il che può acquistare eredità spirituali? Ogni sua attitudine è una dote della natura. L'uomo ebbe 

 » in appannaggio la facoltà della favella, e con essa la possibilità a ricevere il retaggio spirituale 

 » de' suoi predecessori; e cosi arricchito progredisce nella sua esistenza sociale (Ivi, col. 9). » 

 Ora noi siamo di credere che la favella possa comunicare il sapere, non già il pensare ed il cono- 

 scere, perchè veggiamo restarne privi i pappagalli, comecché ripetano fedelmente la parola udita; 

 locchè dimostra che questa vuol essere capita per riuscire qualcosa più che un suono articolato; 

 epperò che il pensare ed il conoscere non è l'effetto della parola, ma la condizione perchè si possa 

 chiamare così il suono articolalo proferito od inteso; ned è un retaggio accumulato a poco a poco, 

 ma la capacità slessa di ereditare, l'atto immanente di nna facoltà innata, fonte primordiale e 

 perenne d'ogni successivo sapere. Il quale nemmeno si può dire propriamente un retaggio; perchè 

 non è il pensiero od il sapere altrui che divien nostro ; bensì il nostro che si esempla su quello, 

 o piuttosto se lo assimila , notandolo colla propria impronta. Ma non ci reca stupore che siasi 

 confuso lo strumento e la veste del pensiero coli' atto stesso del pensare e del conoscere, come 

 dire, lo strumento notarile colla capacità di ereditare; essendosi poc'anzi (Ivi, col. 8) chiamate 

 la materia e la forza pure astrazioni della nostra mente, e tuttavia eterne e reali. Reali: perchè 

 la realtà non ci dà materia sema proprietà (forze ), come non si conosce forza alcuna, la quale non 

 agisca sulla materia; locchè riesco a dire che, riunendo due pure astrazioni, queste diventano 

 reali ; ovvero che il distinguere importa il separare. Eterne : perchè la materia per sè è eterna 

 come la forza ; e tuttavia questa ha avuto un'origine, giacché la gravità agisce come ha agito dal- 

 l'origine ; e la materia, sebbene eterna, è pure mutabile, anzi lo sono entrambi; e tuttavia sono 

 soltanto distruttibili le singole forme assunte dalla materia stessa e dalla forza. Sicché distrutte le 

 singole forme , la materia e la forza rimangono non già pure astrazioni , ma un' indestruttibile 

 realtà; sempre mutabile, eppure eterna, necessaria e costante; giacché solo in essa e per essa 

 possono avere fondamento le leggi naturali che sono le tiecessità costanti, dietro le quali queste mu- 

 tazioni si effettuano l La conclusione a trarne si è, che certi naturalisti dovrebbero evitare studio- 

 samente di discorrere di psicologia o di metafisica , ovvero applicarvisi più di proposito prima 

 d'imprenderne a ragionare. 



(1) « L'uomo, misurando ogni cosa, finisce col misurare se stesso. » Questo motto, che è una 

 riproduzione del detto di Protagora: TràvTcav •y^pnfj.a.Tcov /xérpov avòpo:)7:o<; , « l'uomo è misura 

 d'ogni cosa, » ricordato dal Moleschott (Dei limiti della Natura umana, 2.' Prolusione, Torino, 

 1864, pag. 1 e 34), viene da costui accettato sotto duplice condizione, di considerare cioè quella 

 misura come puramente relativa ed umana ; e di assicnrarne il valore , negando la libertà. « La 

 » misura dunque che l'uomo si procaccia, sarà una misura umana; essa sarà assoluta, in quanto 

 • che ogni vera relazione fra due oggetti, sebbene l'uno degli oggetti sia l'uomo, rappresenta 

 » una qualità assoluta dell'universo ; ma sarà relativa , in quanto che questa relazione esiste fra 

 » due fattori, dei quali l'uno può essere sostituito da un altro, giacché, a modo d'esempio, un 

 » insetto potrebbe fare le veci dell'uomo. La relazione fra l'uomo e l'oggetto da lui osservato 

 " sarà una misura sì dell'uomo, che dell'oggetto. Se vien di conseguenza che l'uomo, misurando 

 " ogni cosa , finisce col misurare se stesso ( Op. cit. , pag. 5 ). » « Affinchè l'uomo possa chia- 

 " marsi la misura d'ogni cosa, fa d'uopo che.... i giudizi, i pensieri, la coscienza, le volizioni, 

 « e perfino le slesse sue passioni , siano legato dalle medesime leggi della necessità naturale , le 



