PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 4'^ 



trascorse elà j come si arrabattano di fare taluni bibliofobi esageratori 

 deirantichità della razza o della cultura umana , i quali a lai line pro- 

 fondono con tanta larghezza e disinvoltura le migliaia e le miriadi di 

 secoli con quanta noncuranza, spensieratezza e prodigalità spendono 

 e spandono i milioni sonanti certi economico-politici ainministraloii. 

 Ma quale ch'esser possa lo scopo od il risultato econoinico-polillco del 

 cotestoro dispendio, ceila cosa è che quei primi sprecano veramente 



(1) Il Professore Phillipps nel suo Discorso alla Sacieià Geologica, 17 febbraio 1860, parla di 

 quei geologi calcolatori , i quali , supponendo un' uniformità nei fenomeni della natura cui nulla 

 dimostra e tutto smentisce, dall'esperienza di quanto è avvenuto nel periodo di 100 o 200 anni 

 ii credono licenziali a presumere che effetli non possibili a prodursi secondo l'attuale procedi- 

 mento, fuorché in 100 o 200,000, anzi nel periodo di 306,662,400 anni (quanti ebbe la (emerilà 

 di calcolarne Darwin seguendo un simile principio : M.r Dartvin has had the temcrihj lo eslimate nn 

 similar principks a period of 306,662,400 ycars!), siansi effeltivamente compiuti in tale intervallo 

 e con tale proporzione ; conclusione cosi logica , come quella di chi dall'essere un uomo , allo 

 quasi sei piedi, cresciuto d'un sol dito durante l'anno scorso, inferisse ch'egli sia sempre cresciuto 

 di tanto annualmente, ed abbia quindi ora cenquarant' anni ! Acconciamente pertanto soggiunge 

 il lodalo Professore Phillipps: « Non parlano talvolta i geologi con temeraria franchezza delle elà 

 » trascorse ? Espressioni come questa « che il tempo non costa nulla alla Natura x mi sembra 

 » equivalente a quella che attribuisce alla Natura <> l'orrore del vuoto. » Possiamo noi attribuire 

 » qualche valore all'affermazione che milioni e milioni di secoli trascorsero dall'epoca della vita 

 » quale si rivela in alcuni dei primitivi strati? Questo abuso di arituicllca non ci deve condurre 

 >> a non dar valore alcuno alle prove recate a sostegno di tali scousiderate e pazze conclusioni, e 

 » slimar poco il senno e nulla la critica di chi cosi prontamente le accoglie ed approva? » Phillipp's 

 Address lo the Geological Society, 171» Febr. 1860, pag. 411: Do noi geolngisls sotnctimes speak witk 

 needlcss fieedom of the ages ihat havc goìie ? Such expressioìis as that k time costs Nature nolhiiig u 

 appear to me no bctter than the phrase whicìi ascribes lo Nature a the horror of a vacuum. « Are 

 tve to regard as information of value the assertion that millions on millions of ages have passed since 

 the epoch of life in some of the earlier strata ? Is not this abuse of arithmelic '■•kely to lead to a low 

 estimate of the evidence in support of such random conclusions , and of the uncritical judgment which 

 so readiUj acccpts them? (V. Edinburgh Revieiv, 1863, lom. CXMII, pag. 292-203, .j02). Del resto, a 

 parlare soltanto dell'antichilà della razza umana, il nostro Professore Cav. Faà di Bruno, con altri 

 daài, ma con metodo analogo a quello adoperato dal Denison (V. sopra, pag. 349, nota 1, dove a 

 linea 13 è a leggersi un wi/iarrfo e /r«cew<o mi'/ionj d'individui ), e prendendo pure per base l'attuale 

 popolazione del globo da lui ridotta in vece di un miliardo e trecento milioni ad un miliardo e 

 duecenlonovantalre milioni d'individui, riusci a dimostrare che la prima origine non risale olire 

 l'età fissata dalla cronologia biblica; imperocché, calcolando Taumeuto annuale, giusta le statistiche 



più riputale, —, sarebbero bastali 4,100 anni a produrre l'attuale generazione; il che ci riconduce 



prossimamente all'età del diluvio. Calcolando invece l'aumento annuale si sarebbe ottennio 



il numero di nn miliardo e trecento milioni in 5863 anni, che sarebbe co.si il limile mas.sinio. 

 Che se da questo numero di anui si sottraggano i 1556 decorsi all'epoca dell'uscita di Noè coi 



suoi tre figli e rispettive mogli dall'arca, computando l'aumento annuale di 2271 quale si è a un 

 dipresso l'attuale in Francia, nei restanti 4307 si sarebbe conseguito appunto lo stesso numero di 

 popolazione, cioè 1,300,000,000. Vedi Civiltà Cattolica, n.° 373, 7 ottobre 18G5, pag. 96-97. 



