PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 



torba . Non trovansi tali strumenti confusi e permisti , u prossimi a 

 scheletri umani, ed avanzi di specie estinte di animali nelle ca\eriif c 



dove questi fossero frequeDti e sopra un'area proporzionala, potrebbero in pochi secoli cangiali- 

 il livello e l'aspetto di un distretto cosi ampio corae i dintorni di Abbeville (V. T/ie Antiquity of 

 Man. An Examiruttion of Sir Charles Ly eli recent fVork. By S. R. Pattison, F. G. S. 2 ed. London, 

 Lovell Reeve aud Co; Maii's age in the world according to holy Scripture and science , ih. 1865, pa(,'.22, 

 24, 241. Che più? L'incertezza, anzi l'insussistenza del criterio adoperato dal Lyell, è talvolta 

 espressamente da lui medesimo confessata ; così a proposito delle citate spiagge scozzesi egli dice : 

 " bui ali such estimales must be considered, in the prtsent state of science , as tentativi and conjcctural, 

 since the rate of moveinenl may noi have been uniform , and its direction not always upwards; and 

 there may have been long stationary periods, one of which, of more ihan usuai duration , seems indi- 

 l atcd by the forty-foot raised beack, which has been traced for vast distance aloìig the western coast 

 of Scotland; » ma colali tutte estimazioni deggiono aversi nello stalo attuale della scienza come 

 saggi e congetture, giacche il movimento avrà potuto non seguir sempre la stessa proporzione o 

 direzione, e possono essere intervenuti lunghi periodi stazionari, uno de' quali, d'insolita durata, 

 sembra indicato da una spiaggia alta 40 piedi che corre per lunghissimo tratto la costiera occi- 

 dentale della Scozia ( Op. cit., pag. 55-56, coli. 47-54 e Principes de Geologie i V. , eh. m , pag. 455). 

 (Questo indicio però e l'inferenza trattane da Lyell è giudicata fallace da Brodie , il <|uale 

 ( Op. cit., pag. 5-15) dimostra che il sollevamento di quelle spiagge non fu nò lento e graduale, 

 ne interrotto. Non lento e graduale; perchè ove non fossero state sollevate di un tratto, non pre- 

 senterebbero una superficie orizzontale, ma declive; ne i materiali onde sono composte, avrebbero 

 ))otuto, attesa la loro incoerenza, resistere alla continua aziono delle onde, ^on interrotto \ perche 

 spiagge alte da venti a venticinque piedi, ed altre che le sopravanzauo di altrettanto, possono 

 essere contemporanee di origine e sollevamento. Imperocché il movimento di alta e bassa marea 

 origina col flusso e riflusso due strati, o banchi, l'uno di materiali spinti dalle onde verso la 

 spiaggia ed olire l'estremo limite lambito dalle onde; l'altro trascinalo nel letto del mare ed ac- 

 cumulalo variamente al disotto del limile ondoso; ed è perciò che furono sovente conservati intieri 

 ed intalli oggetti affondati , i quali , rimasti sul lido, sarebbero stati in poco tempo dalle vicende atmo- 

 sferiche distrutti. In questo modo strati alti da cinque a quindici piedi hanno potuto formarsi 

 contemporaneamente sopra l'estremo limile dell'alta, ed inferiormente a quelle' ;lella bassa marea; 

 diamone ancora altri quindici per tulio lo spazio occupalo dal flusso e rilìusso; il ecco che l'uno 

 dei due strati contemporanei può eccedere da venticinque a quaranta o cinquanta piedi l'altezza 

 dell'altro; e se quest'ultimo venga d'un tratto sollevalo al disopra dell'alta marea, questo potrà 

 presentare nella sua piana superficie depositi marini, schifi, utensili e simili oggetti che certamenlc 

 deposti o sollevati non si sarebbero potuti così perfettamente conservare. E per simil maniera 

 dichiara egli l'alto e basso livello degli strati di ghiaia {upper and lower Icvel gruvel) lunghesso la 

 valle della Somma fra Amiens ed Abbeville (Ivi, pag. 30-32). 



(1) E non ne vogliamo altra testimonianza che quella del Lyell, il quale c'insegna la produzione 

 della torba essere proporzionala a quella delle piante di cui e una trasformazione, e quindi ristretta 

 alle regioni umide ed ove una temperatura poco elevala permette a quelle piante decomporsi 

 senza corrompersi. Varia pertanto, non solo giusta la varietà de' luoghi e de' climi ; quindi tanto 

 più frequente, ed abbondosa e combustibile, quanto più rimota dall'equatore è la latitudine e 

 settentrionale {Principes de Geologie ii P. , eh. x, pag. 357-365); ma varia altresì in uno stesso 

 luogo, secondo le vicende atmosferiche o del suolo; di che il poter essere cresciuta contempora- 

 neamente a diversa altezza in due diverse contrade, nella Francia per es. e nella Danimarca 

 {Antiquity of Man eie. , pag. Ili), ovvero decrescere successivamente e cessare anche del tutto in un 

 medesimo luogo, col venir meno, per taglio di foreste, disseccamento di suolo, od altra cagicoe 



