PER GIUSEPPE GHIRINGHELLO 4^9 



terra (0. Imperocché, se è prematuro e temerario il voler argomentare 

 da un tal fatto, quando i più dotti e prudenti confessano essere enimmatica 

 ed inesplicabile l'origine e formazione di tali caverne (^), non men che il mol- 

 tiplice loro riempimento; trovandosi talora insieme riuniti gli avanzi delle 

 specie estinte (3) con quelli delle superstiti, e con essi ossa umane, la- 

 mine silicee, pettini, spille, amnille; anelli di bronzo e di ferro con 



per probilà scientifica, o gelosa cura del proprio e ben meritalo nome, non solamente non altera 

 mai un dato, ne travisa un fatto, per renderlo più favorevole alle vagheggiato teorie; ma non tace 

 nemmeno ciò che le può contrastare. E cosi, mentre dà a credere che antichissima sia l'origine 

 di tutte cose e dell'uomo in particolare, possibile ed anclie probabile la di lui provenienza da 

 un'antropoide, anzi la derivazione d'ogni organismo da un solo primitivo a tutti comune; non osa 

 però ne stabilire, ne proporre, nemmeno per via d'approssimazione, nulla di preciso , di positivo, 

 di determinato, ne quanto a quella pretesa remotissima antichità, ne quanto a codesta presunta 

 derivazione; e si perita di professare apertamente e scliietlamente l'ipotesi DarvNiniana, di cui si 

 mostra cakleggiatore ; come colui che è bensì vago di aggraduirsi i contemporanei, ma non vuol 

 pregiudicarsi presso i posteri, i quali , come suole avvenire in ogni genere di moda, avranno forse a 

 schifo ciò che faceva gola ai loro maggiori, e si burleranno di codeste già auticatc opinioni. Locchc 

 non toglie che non possano di bel nuovo rinascere e riufronzire, perocché il multa rcìiasccntur quae iam 

 cecidere di Orazio, non vuol essere ristretto ai soli vocaboli; ma s'avviene con pari proprietà a 

 non poche scientifiche teorie, e la Darwiniana come ne è già, così ne sarà tuttavia nn chiaris- 

 simo esempio. Ala , per tornare a bomba , ben lungi dall' essere insensibile il riprodursi della 

 torba, fu questa vista talora in paduli, ond'era stata estratta, ricrescere di sci piedi nello spazio 

 di trent'anni, c raggiungere la primiera altezza, sebbene non più colle stesse forme e composizioni 

 (V. Burmeister, op. cit., S. 250). 



(1) Lyell, Antiquity of Man, eh. iv , vi, x, pag. 59-74, 93-105, 170-193. Cf. Vogt op. cit. 

 passim. 



(2) Ben con ragione lo chiama il \Vliilley « un enimma geologico di difficile scioglimento ' « n 

 geological riddle difficult to solve » Op. cil. pag. 55); » imperocché tali caverne .li aprono il più 

 sovente sovra precipizi al tutto o quasi inaccessibili , da rendere impossibile che gl^^animali vi si 

 potessero di per sè introdurre od esservi trascinali da ordinarie inondazioni od alluvioni, le quali 

 avrebbero dovuto toccare l'altezza di sessanta piedi, che si è quella delle caverne di Brixara, e pei 

 depositi presso Folkestoue, da ottanta a centodieci e sino a duecento ventiduc sopra il livello del 

 mare , e cosi pure a un dipresso per quelli della valle della Mesa. E questa diiBcoltà di spiegare 

 tali effetti con alcuna delle cause attuali, è pur sentila e confessata dal Lyell (Op. cit. , pag.73-74\ 

 malgrado la sua prevenzione pel corso costantemente eguale ed uniforme de' fenomeni della natura 

 (V. Edinburgh Review , I. cit , pag. 279, coli. 300-301 ). Quindi il lodato Whitley conchiude : «noi 

 dobbiamo aspettare che queste caverne parlino un linguaggio intelligibile [we must therefore wait 

 to hear the evidence front those BoneCaverns until tìiey utter a language which we can undcrstand) 

 prima di raccoglierne la testimonianza (Op. et 1. cit.". » 



3) Il Wagner, che non ha mai voluto riconoscere come oggetti d'arte i coltelli e le ascie silicee 

 di Picardia (V. Silzungsberichle der Miinchener Academie 1861, ii, 1, S. 34 ff), si appoggia ap- 

 punto al trovarsi spesso commiste cogli avanzi di animali antidiluviani numerose conchiglie di 

 acqua dolce identiche con quelle che vivono in quc' dintorni per conchiudere che strati di diverse 

 età hanno potuto confondersi insieme, e quindi , dato pure l'artificio di que' pretesi stromenti , non 

 se ne potrebbe inferire la remotissima antichità. V. Schulz, op. cit. . S. 401, 



