PER GIUSEPPE GHIRINCHELLO 43 t 



specie è un fatto che può essere comune ad ogni età C), ned è proprio 

 di nessuna, e non può essere invocato nemmeno da coloro, i quali, as- 



absence of any marked changes in t/ir physical cnnjicjuraliou of lite disti ict iince llie. sanie fjrntto tvas 

 a place nf scpuUure ( Lyell , op. cit. , pag. 191) , è un argomento negativo, il di cui valore non vien 

 dtstruUo dal LycU con dire che un dato luogo può essere teatro di grandi cangiamenti , mentre 

 altri attigui o prossimi rimangono per lunghissimo tempo inalterati ; giacche resta a deCnire la 

 natura de' cangiamenti e la durata dcll'immutabililh. E questo sotterfugio equivale a quello del 

 suo compagno 31. Lartet, il quale non può negare che gli strumenti trovali dentro e fuori di 

 quella caverna sono meno rozzi che quelli di Abbevillc e di Amiens, anzi rassomigliano a quelli 

 trovati ne' depositi detti recenti dell'età della pietra [Edinb. Rev., loc. cit., pag. 284); tali segnata- 

 mente quelli in osso o corno di renna, o di capriolo, fra altri un punteruolo cosi aguzzo, ben 

 fatto e condizionato che potrebbe tuttavia sejvirc a traforare le dure pelli degli animali («;/«»«</ 

 t/ie bone inslruments werc arroivs wilhout barba, and other toois niade of ihe rein-dcer horn, and a 

 bodkin formcd out of the more compact horn of the roe-deer. This istrument was well s/iaped, and sharply 

 pointed, and in so good a state of preservation that il might siili be used for piercing the tough skins 

 of animals. Lyell, op. cit , pag. 185); tale quello strumento circolare di dura roccia appiattito ai 

 due lati, incavato nel mezzo, ad uso probabile di scantonare, ossia affilare i coltelli di selce (Ivi , 

 pag. 184-185), senza indicarci però con qual altro strumento siasi ottenuto questesso; tale la stessa 

 lapida arenaria otturante la sepoltura e con tal precisione, a giudicarne dall'intaglio fornitocene 

 dal Lyell (Ivi, pag. 182), che meglio non avrebbe fatto un muratore di Londra (Whilmore, op. 

 cit., pag. 227); il Lartet non vuol tuttavia che se ne possa trarre argomento di più recente eia 

 comparativamente a quelli di Amiens e di Abbeville « non avendo noi alcuna ragione di presumere 

 che i fabbricatori degli strumenti della valle della Somma non possedessero strumenti ed ornamenti 

 ossei simili a quelli scoperti ad Aurignac; inoltre perche questi sono oltremodo rozzi in confronto 

 di altri appartenenti pure al periodo della pietra in Francia, i quali con argomenti paleontologici, 

 si possono provare, almeno negativamente, essere di più recente età (Lyell , op. cit. , pag. 190)1» 

 Ma se il non trovarsi in un dato paese stromenti più od egualmente perfetti che in un altro, non 

 è un valevole argomento per inferire che non vi fossero; lo sarà invece per presumere che vi 

 siano stati? Ed in tal caso, come argomentare dalla natura degli stromenti dissotterrati alla più 

 n meno remola anlìchilà de' loro possessori? Non è questo un distrurrc con una -asano ciò che si 

 tenta di edificare coU'altra, ed abbattere con un sofiBo un edifizio di carta? Non è ui confessare 

 aperlamenle che stromenti più o meno rozzi possono essere contemporanei non solo in diversi 

 paesi, ma in una stessa contrada; e che perciò tale dissomiglianza o medesimezza non è un sicuro 

 e suHìci.inte criterio per escluderne od inferirne la contemporaneità ? Nè questa è meglio dimo- 

 strata dalla mischianza o prossimità , nulla ostando a che gli avanzi trovati in quella caverna non 

 sieno più recenti che gli esterni, e quelli vi sieno stati introdotti dopo essere slata in tutto od 

 in parte sgombrata dagli anteriormente (sepperò ve n'erano) racchiusi o depositati ; senza che fra 

 gli uni e gli altri corra alcun rapporto di funebri riti, come piacque al Lyell di fantasticare (Op. 

 cit., pag 188-189, 192-193\ con quella romantica vena con che il Cooper inventa e colora le 

 sue Storie dcgV Indiani delV America settentrionale. Del resto , data pur anco la comune loro con- 

 temporaneità , niuno di essi ci porge sicuro indizio di remotissima antichità. Non gli stromenti, 

 trovandosene de' simili in ogni età, ed anche fra i selvaggi contemporanei, quali ad esempio 

 gl'Indiani veduti lo scorso secolo e descritti dal Carver ne' suoi Viaggi , che porsero materia a Schiller 

 per la sua nenia (Nadowessiscke Todtenklage) tradotta da Bulwer, ed inserta da Lyell nel suo 

 libro (pag. 189) non so se più ad istruzione o diletto de' suoi lettori Non gli animali, giacché 

 l'estinzione di questa o quella specie non prova la sua antichità (V. le note C, 7 e seguenti]. 

 J) Tale ad esempio il dronte (didus), specie gallinacea che nel secolo lindecimo viveva ancora 



