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 più colti , durative chi sa quanto e forse indefinitainenle ! Data dunque la 

 successione di queste tre età in questa o quell'altra regione o contrada, 

 non se ne potrà mai presumere la rispettiva loro durata, assegnandole^ 

 un valore assoluto ed universale, dipendendo essa da un fatto al tutto 

 vario ed accidentale, quale si è l'intervallo frapposto fra l'una e l'altra 

 delle varie successive migrazioni, od il più o mcn j)ronlo allargarsi ed 

 estendersi dello scambio commerciale ; ed il desumerla dalle circostanze 

 e condizioni locali del suolo, o degli avanci e dei ruderi, non riesce 

 che ad un criterio il quale, incei'to e manchevole (e lo provò finora 

 l'esperienza) per appurare esattamente il principio ed il termine, e quindi 

 la relativa durata di ciascheduna età , è nullo all'alto quanto a determi- 

 nare, non già l'antichità di questa o quella gente, nazione, tribù, ma di 

 tutta quanta la razza umana. Incappano quindi gli archeologi ed anti- 



e lunghissima ha dovulo essere l'infanzia del genere umano, e non assegnabile roriginc della 

 prima età? « Nous poì'vons donv , cornine résuìtal de ce coup d\rìl lapide sur ses prcmitrs étahlis- 

 semcnts dans quelqucs parties de la Icrrc , eiilrcvoir coinbien a éié lotigue l'cnfancc de /'humanité, 

 cnfance que tanl de peuples n'ont pas cncore dépassée et ne dépasseront sans doute jamais , puisqu'ìtn si 

 grand nomhre d\iutres onl dcjà disparu de la terre sans avoir aUeinl Vàgc adulte. Combien de siècles 

 imi dù s'ecoulcr avant que les raccs prédestinves à y arrìver snient parvenues h ce qui nous semble 

 iiujourd'hui si siniple , à ti aiismellre leurs idées par des signcs (Ivi, pag. 405)? » None egli assurdo 

 e coulraddiUorio l'ammeUcre delle razze predcslinalc ad un rapido e più o meno avanzalo inci- 

 vilimento, mentre altre sono dannate ad una lunghissima ed anche eterna infanzia, e tuttavia 

 presupporre che lunghissima abbia dovuto essere l'infanzia del genere umano? E poiché si vuol 

 restringere la perfettibilità e farne il privilegio esclusivo di alcune razze (la per/'ectibilité , cet 

 apanage exclusif de ccrtaines races , ivi pag. 460), su qual foudameulo se ne stabiliranno i limiti 

 e la data , e si rorrà negare la possibilità che l'umana razza sia stala privilegiala da bel principio 

 ed iniziata simultaneamente ne' vari rami di coltura, di cui si trovano dovunq»i< gì' incrcmcnii 

 od i ruderi ed in nessun luogo i primi inizi Non è anzi cspressanirnle dichiaralo i' niun valore 

 da attribuirsi alle recenti scoperte intorno alla presunta anlichitù del genero umano, ed al triplice 

 successivo periodo di suo incivilimento, quando non solo si ammette la possibilità che le antiche 

 civiltà Asiane fossero contemporanee all'età della pietra nell' Europa- setlenirionale e centrale, 

 come ora quella dei selvaggi dell'America centrale, della Polinesia e dell" Australia è conlempo- 

 ranea della nostra moderna civiltà; ma si riconosce lìcll Asia la culla del genere umano, il fòco 

 onde irradiarono le prime emigrazioni, ed i successivi iucivilitori ? « Nous devons (aire remarquer 

 que Ics rcgions dont nous nous sommcs occupés ne soni prècisémenl pas celles qui pouvaient ètte regardées, 

 rti'cc le plus de probabililé , camme aijant Uè le berccau de V humanité. Pour nous dclaircr à cct égard , 

 il faudraii posseder, sur les diverses parties de VAsie qui ani èlé le théùtre des plus ancienncs civili- 

 sations, des documenls analoguis à ceux dont nous venuns de parler, car ces civilisations pourraient 

 fori bien èli e contcmporaines de Vdge de pien e du nord et du centre de l'Europe , camme les population.<. 

 sauvages de V Amérique centrale , de la Polynesie et de l'Australie le sont de notre. civilisation moderne. 

 La simultanéité des civilisations n'existant pas , nous powons sculcinenl penscr qii'U y a tonte proba- 

 bilité pour que l'établissement des premiers hommes ail commencé en Asie , oii se montrent ausst Its 

 l estes des civilisatiotis les plus anciennes. Il est évident que Vhomme est orig inaire de pays plus chauds 

 que le Dunemark, et qu'il n'a pu supporter le climat du Nord qu'aprìs avoir atteint un cerlain degrii 



