Die Pflanzenwelt der Jetztzeit in ihrer historischen Bedeutung. 201 



aber bis jetzt , so weit unsere Erfahrungen reichen , nur sehr sparsam und ausnahmsweise unter den 

 fossilen Pflanzenresten wahrgenommen werden , so war es auch naturlich , dass sie unter den Pflanzen 

 der Vorwelt nieht leicht erscheinen konnten, wenn auch ihr Dasein fur jene Zeitperiode nicht geradezu 

 in Abrede gestellt werden konnte. 



Indess blieb es doeh immer auffallend, dass, wahrend Samen und Frfichte mit Flugeln und Haar- 

 kronen versehen, bisher nicht selten unter den Pflanzenresten der Molasseperiode gefunden wurden , doch 

 noch kein mit einem Papus gekrontes Achenium, welches in der Familie der Compositen so bestimmend 

 erscheint, entdeckt werden konnte. 



Allein auch diese Unkenntniss ist durch eine neuere Entdeckung, von der mir Herr Alex. Braun 

 brieflich Mittheilungen macht ') , beseitiget worden, denn so wie derselbe angibt, sind bereits in den an 

 Petrefacten so reichen Mergelschichten von Oeningen kurzlich zwei Arten von unverkennbaren Schliess- 

 fruchten mit Haarkronen entdeckt worden. Es ist also diese grosse Familie, welche gegenwartig eine so 

 bedeutende Rolle in der Vegetation durch alle Zonen der Erde spielt, auch fur die Molasseperiode nach- 

 gewiesen, und es steht zu erwarten, dass sich an diese Entdeckung bald noch andere der Art anschliessen 



Berucksichtiget man diesen letzten Umstand, der in der obigen Tabelle noch keineswegs in Rechnung 

 gebracht wurde, mit dem fruher dargestellten, so lasst sich ohne Bedenken auf eine Erhohung des 

 Quotienten der Gamopelalen Pflanzen fur die Molassenperiode schliessen, die auch die nachsten genaueren 

 Untersuchungen sicher ausser Zweifel setzen werden. 



Hieraus geht aber hervor , dass in der bereits von der Uebergangsperiode bis zur Jetztzeit nachge- 



wiesenen allmahligen Entwicklung der Gesammtvegetation auch auf der vorletzten Stufe keine Unter- 



brechung Statt fand, und dass also, da in der angenommenen Aufeinanderfolge der grossen Gruppen des 



Pflanzenreiches zugleich eine Stufenfolge der Veredlung und Vervollkommnung ausgedruckt ist, dieselbe 



vom Anbeginn ihrer Entstehung bis auf die heutige Zeit in einer stetigen ununterbrochenen Ausbildung 

 begriffen ist. 



Fur die Bedeutung der Vegetation der Jetztzeit geht aber auf das unzweideutigste hervor, dass sie 

 gleichsam den Schlussstein des bisherigen Aufbaues der Pflanzenwelt darstellt, und in dem Ueberwiegen 

 der unter alien Gewachsen hochst ausgebildeten Pflanzen ihren Charakter und ihre Bedeutung findet. 



Aus der Betrachtung dieses stufenweisen Entwicklungsganges des gesammten Pflanzenreiches ergibt 

 sich aber auch fur jede der bisherigen geologischen Perioden der pflanzenhistorische Charakter 

 derselben, und wir konnen daher fuglich, so gut wie die Jetztzeit als das Reich der Dialypetalen 

 bezeichnen, die Uebergangsperiode als das Reich der Thallophyten , die Steinkohlenperiode als das Reich 

 der Acrobrya, das der Trias als das Reich der Amphibrya, die Jurazeit fur das Reich der Gymnospermen, 

 die Kreide fur das der Apetalen und die Molasse fur das Reich der Gamopetalen erklaren, und haben in 

 dieser Bezeichnung sicher den wesentlichsten Ausdruck nicht bloss fur den vegetabilischen , sondern 

 zugleich fur den landschaftlichen Charakter aller Schopfungsperioden gefunden. 



4 ) 12. August 1850. 



Denkschriften d. mathem.-naturw. CI. III. Bd. 



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