1 malefisi delle secche : caso di morte in seguito a puntura 



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sono temibili non come animali velenosi, ma come portatori e inoculatoli di germi, quali, 

 ad esempio, i bacilli del carbonchio e del farcino e la Babesia bigetnina, inoculati per 

 mezzo dell' Ixodes ricinus, dell' /. hexagonus e dello Hyalomma aegyptium. E se si 

 dà una scorsa alle recenti pubblicazioni nostrane ed esotiche ed ai vari trattati di patologia 

 tropicale, ultimamente venuti in luce, si rileva la straordinaria importanza che, in questi 

 ultimi tempi, hanno assunto, nella disseminazione di malattie tanto dell' uomo che degli 

 animali, le specie appartenenti alla famiglia Ixodidae colle sue due sottofamiglie Ixodinae 

 e Argasinae, queste ultime trasmettitrici delle spirochetosi. 



Nell'uomo V Ornitodorus moubata è responsabile della disseminazione della Spiro- 

 chaela Dutloni, agente infettivo della febbre ricorrente africana o febbre da secche 

 o Tick fever, chiamata Courdoud dai Gallas e dai Somali, Bibo dagl' indigeni dell' U- 

 gandà; V Argas persicus, proprio delle colombe, assalisce l'uomo, e pare che inoculi i 

 germi di talune spirochetosi, compresa la febbre mi'ana dominante in Persia; ['A. Brum- 

 pti, diffuso nel paese dei Somali, produce una malattia, certamente infettiva ma non an- 

 cora bene definita, la quale si estrinseca con prurito molesto sul sito della puntura, e all'in- 

 torno con emorragie sottocutanee ed ecchimosi, di cui, fino a 9 anni dopo, resta una 

 traccia sotto forma di noduli sottocutanei; il Derinacentor reticulatus è, senza dubbio, il 

 mezzo di trasmissione del parassita della febbre delle Montagne Rocciose. 



Negli animali gli exodidì sono responsabili della diffusione delle Babesiae e delle 

 Spirochaetae : la Babesia bigetnina dei bovi e dei cervi, in Europa, nella regione del 

 Texas ed altrove, è trasmessa dall' Ixodes ricinus, dall'/, hexagonus e da specie di- 

 verse di Margaropus, quali il M. annulal us, il M. australis, il M. decoloratus : la 

 Babesia parva dal Rhi picephalus appendiculal us e dal R. simus ; la Babesia ovis 

 dal R. bar sa e dall' Haemaphysalis p une tata ; la Babesia equi dal R. evertsi; la 

 Babesia canis dal Deruiacentor reticulatus, dall' Haemaphysalis leachi e, probabil- 

 mente, anche dall' Ixodes ricinus e dall'/, hexaganus ; la Spirochae/a gallinarum 

 del Brasile dall' Argas miniatus. Deve pur comprendersi fra le zecche patogene pei- gli 

 animali 1' Amblyomma Hassalli, causa della diffusione d' una speciale malattia degli ovini 

 nell'Africa orientale tedesca, chiamata heartwater, forse dovuta all' inoculazione d' un virus 

 liltrabile. 



Credo opportuno far rilevare che gì 1 ixodidi contribuiscono alla diffusione delle malat- 

 tie infettive oltre che per inoculazione diretta dei germi patogeni, nel modo come sopra è 

 stato detto, anche indirettamente, determinando colla puntura una soluzione di continuo, 

 una porta d'ingresso ai batteri, che numerosi si rinvengono nell'ambiente esterno. I pro- 

 cessi flogistici con esito in suppurazione o in escare, le piemie e le setticemie, sviluppa- 

 tisi in individui, punti qualche giorno prima da zecche (Ixodes ricinus, Hyalomma ae- 

 gyptium), sono da attribuirsi non alla inoculazione diretta di gei-mi contenuti e coltivati 

 negli organi interni delle zecche stesse, ma all'inquinamento della ferita mediante i co- 

 muni piogeni, così straordinariamente abbondanti in tutto quanto ci circonda. Tale mecca- 

 nismo di azione spiega, pei- l'appunto, la ragione per cui alle frequentissime punture delle 

 zecche nell'uomo solo raramente seguono fenomeni tlogistici suppurativi, e assai più ra- 

 ramente ancora infezioni generali da comuni piogeni ; i quali accidenti sogliono aversi 

 quando il distacco della zecca si provoca non con mezzi delicati e razionali, ma con uno 

 strappo violento: in tal caso il rostro facilmente si rompe, o, se esso resiste, si lacerala 



