Giuseppe Russo 



[Memoria XXII. 



Tra i vecchi pregiudizi creati dall'errore antropomorfico e dall'analisi parziale dei fatti, 

 deve essere tra i primi bandito Lineilo che assegna un'impronta psichica ai riflessi più com- 

 plicati e ne fa dipendere il meccanismo da particolari centri di coordinazione rappresentati 

 da gruppi ganglionari, contenenti misteriosi apparecchi inesplorati. Molti risultati, per la 

 maggior parte attinti alla tisiologia comparata, depongono contro queste teorie e sembrano 

 dimostrare che il tessuto nervoso non funziona in molti riflessi che solo come un con- 

 duttore dello stimolo assai perfezionato, presentando perciò, a tal riguardo, una proprietà, 

 che quantunque sia in esso più specializzata, tuttavia è comune a tutti i protoplasmi. 



Nel presente lavoro espongo una l'assegna d' indagini, da me condotte, sulle funzioni 

 di varie parti del sistema nervoso degli Echinodermi. Il complesso dei rilievi sperimentali 

 rischiara abbastanza, io credo, molti punti della fisiologia di questi animali, ma contiene 

 sopratutto una prova importante per l'esatta valutazione dell' ufficio del sistema nervoso 

 in generale, che cioè il cosidetto riflesso di raddrizzamento, classificabile fra i tropismi, e, 

 in questi animali, indipendente dall' integrità delle connessioni nervose e si svolge senza 

 1' intervento di speciali centri di coordinazione. 



Ricerche fisiologiche sui riflessi degli Echinodermi, non mancano. Si tratta pero di 

 osservazioni sparse, le quali o meritano poca attenzione per l'interpretazione falsa a cui 

 hanno dato luogo, come alcune di quelle di Preyer sulle Asterie, ovvero sono da ritenersi 

 degne di essere ripetute e controllate per la tecnica inadeguata, come quelle di Komanes, 

 di Loeb, di Uexkull, pur tanto pregevoli per il criterio rigorosamente sperimentale che le 

 ha informate. Le ricerche che esporrò in seguito sono adunque dirette o a correggere o a 

 completare o a sostituire le notizie accumulate dagli autori precedenti, ordinandole in un 

 corpo di dottrine quanto più si può sicure e coerenti. 



LE REAZIONI MOTRICI COORDINATE DEGLI ANIMALI NORMALI. 

 Il riflesso di raddrizzamento. 



Per giudicare delle funzioni del sistema nervoso torna assai comodo rivolgersi alle 

 manifestazioni più semplici della sua attività che sono i riflessi. Un movimento riflesso 

 comune alla maggior parte degli Echinodermi è quello per cui questi animali, se sono posti 

 colla bocca in su, subito si capovolgono per riprendere la posizione ordinaria colla bocca 

 in giù. Negli Echinoidi e negli Asteroidi e particolarmente tipica questa reazione. Essa si 

 effettua mediante quegli organi di movimento che sono i pedicelli ambulacrali. Analizzan- 

 done il meccanismo, ecco quanto ho potuto assodare: 



Se si colloca un liccio, per es. uno Sphaerechìnus colla bocca in alto, tutti i pedi- 

 celli dapprima si allungano, da ciascun ambulacro, in ogni senso, assumendo la massima 

 estensione di cui sono capaci. Per breve tempo il corpo dell' animale subisce dei leggieri 

 spostamenti attorno a diversi assi orizzontali, dovuti alla trazione ineguale di gruppi pedi- 

 cellari dei cinque ambulacri ed ai movimenti attivi degli aculei che posseggono, come si sa, 

 un apparato muscolare alla loro base. Ma ben presto tra i diversi ambulacri si stabilisce 

 una differenza funzionale, in quanto che, mentre alcuni di essi, cioè quelli appartenenti ad 

 uua metta del corpo dell'animale, tirano da una parte, gli altri invece, situati dalla parte 

 opposta, stanno in riposo. Ordinariamente sono i pedicelli di due o tre raggi che iniziano 

 il movimento. Prima aderiscono al suolo, con le loro piccole ventose terminali, quelli 



