4 



[Memoria XV.j 



speciali proprietà solventi, si che si abbia separazione di zolfo da essa come da una so- 

 luzione. Ma a tali e altre supposizioni non si può rispondere senza apposite ricerche in 

 posto. 



Qui mi limito ad osservare che per la presenza di quest' acqua fortemente acida, che 

 irriga e impregna i cristalli, questi si formano in condizioni alquanto diverse da quelle fi- 

 nora imposte alla formazione di zolli artificiali. Perciò sarebbe pure importante uno studio 

 in posto sulle pi'Oprietà ottiche dei cristalli nelle varie loro modihcazioni, sia perchè è pro- 

 babile cheli contenuto d'acqua debba influire su quelle proprietà, sia pei'chè l'acqua è 

 presto eliminata quando i cristalli son portati fuori del giacimento naturale e d'altra parte, 

 per alcune modificazioni (jil, 7), suole al tempo stesso avvenire un cambiamento di stato cri- 

 stallino. 



Se la temperatura di formazione del cristallo si sarà mantenuta costantemente infe- 

 riore alla temperatura di trasformazione dalla modificazione a alla fi, avremo in generale 

 produzione di cristalli nella comune modificazione rombica a. Ma se la temperatura sarà 

 stata superiore o oscillante intorno alla temperatura di trasformazione, potranno accader 

 vari casi, in relazione anche colla marcata attitudine dello zolfo alla soprafusione. 



che il vapor d' acqua trascini seco i vapori di zolfo da cui i cristalli in foi'mazione 

 si alimentano, o che lo zolfo si deponga da soluzione, da reazioni chimiche, la selezione 

 della modificazione è un fenomeno assai complesso, finora studiato solo, e in parte, nei 

 prodotti di laboratorio. Avrebbero quindi grande valore osservazioni precise sul meccanismo 

 naturale, quale è dato seguire a Vulcano da chi possa risiedei'vi un certo tempo, provvisto 

 dei necessai'i mezzi di studio. 



Alcune osservazioni, da me fatte sulle singole modificazioni e modalità dello zollo di 

 Vulcano, sono esposte nei seguenti paragrafi. 



Lo zolfo a è certamente quello che più abbonda in superficie; in generale esso si 

 forma al disotto delle incrostazioni che rivestono l'orifizio delle fumarole, dei crepacci e 

 del terreno cii'costante. 



1 cristalli alloi'a appaiono impiantati come tante stalattiti, cioè accrescentisi dall'alto 

 in basso. Al pari delle stalattiti, sono peicorsi, durante la loro formazione, da un continuo 

 stillicidio; questo è prodotto dalle acque bollenti, che arrivano nello stato di vapore, insieme 

 coi vapori di zolfo, presso la superficie, ove si condensano. Tuttavia la formazione è di 

 veri e pi'opri cristalli in acciescimento parallelo, disposti spesso in lunghe file verticali. 



Così disposti, anche l'asse cristallografico verticale dei cristalli acquista pressoché la 

 sua giusta orientazione; e nel senso di quest'asse i cristalli hanno aspetto allungato, a 

 motivo del grande sviluppo della piramide p jlll - . La loro lunghezza varia da pochi mm. 

 a circa 2 cni. e la lunghezza dei gruppi di cristalli può raggiungere parecchi centimetri. 

 La piramide p ha sempre il predominio, e talora è la sola forma visibile, sebbene ciò av- 

 venga di rado per l'assidua presenza del brachidoma 11 |Oll| . Il regolare sviluppo delle 

 faccie di p dà al distailo abito proporzionato. Con n poi si accompagnano a volte le 

 faccie di a- |133{ sempre a sviluppo minimo. 



