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Giuseppe Russo 



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foce del Simeto, venti dominanti ecc.); gli organismi da me presi in esame, appena il 

 mezzo acqueo in cui vivono diventa anisotonico lispetto ai loro liquidi interni, tendono 

 subito a reagire, entro certi limiti, con una modificazione dei liquidi stessi diretta a rista- 

 bilire r equilibrio osmotico turbato. 



Studiando tali organismi senza un opportuno criterio sperimentale, come avviene qu_ando 

 ci si limita alla semplice ricerca comparativa delle proprietà chimico-tìsiche in un determi- 

 nato istante, non si possono sorprendere che singoli stadi del processo reattivo e le va- 

 riazioni del tono osmotico nei liquidi oi'ganici interni in dipendenza dell' ambiente sono più 

 intuite che dimostrate. Ciò ho fatto avanti e tale studio era necessario premettere per creare 

 una base al controllo sperimentale che mi è servito di guida in questa seconda parte delle 

 mie ricerche. Ho voluto pertanto modificare ai'tificialmente la concentrazione dell'acqua ma- 

 rina in cui gli animali erano immersi per apprezzare e seguire piìi minutamente le curve 

 di adattamento dei liquidi cavitari interni e svelarne, ove fosse possibile, i fattori principali 

 e l'intimo meccanismo che le determinava. Ebbene, quando le modificazioni non erano pro- 

 fonde e gli animali eiano tenuti in buone condizioni, l'equilibrio isotonico in poche ore si 

 ristabiliva. Questa sola costatazione per altro non sarebbe valsa se non ad estendere e gene- 

 ralizzare le conclusioni di altri osservatori (Fredericq, Bottazzi, Enriquez, Overton, Brunacci 

 ecc.), i quali hanno studiato gli organismi acquatici da un simile punto di vista, illustrando 

 e documentando variamente il potere di regolazione osmotica che li adatta all'ambiente li- 

 quido in cui vivono. Non pago di ciò cercai piuttosto un lato poco battuto dell'argomento, 

 quello che riguarda l'intiero decorso del processo di regolazione sotto l'influenza dei cam- 

 biamenti chimico-fisici del mezzo mai'ino ad arte provocati. ,Se ben si considera infatti, la 

 maggior parte degli autori si fermano alla semplice costatazione dell'adattamento finale alle 

 soluzioni anisotoniche, trascurandone i limiti, le modalità, il meccanismo. 



Or io valendomi di un ordinato ed acconcio metodo di ricerca, sono riuscito a riflet- 

 tere, sotto forma di dati numerici, l' intiera curva dell' adattamento osmotico e quindi a 

 fissarne i momenti principali. Combinando poi parecchi metodi ad un tempo ho potuto 

 raggiungere alcuni risultati che mi permisero di attaccare più direttamente il nucleo del 

 fenomeno tentando l'indagine dei fattori che vi entrano in gioco. Tale studio mi parve 

 tanto più interessante in quanto mancano osservazioni di tal genere negli Echinodermi- ed 

 i risultati ottenuti da altri osservatori su organismi differenti (p. es. quelli di Enriquez 

 sulle Linmee), parlano di un processo di regolazione osmotica, che negli animali da me 

 studiati non può essere ammesso senza il concorso di altii momenti funzionali. 



Dei fattori invocati da qualche altro autore (Quinton) per spiegare lo stesso processo 

 in altri animali (Aplisie) non credo poi dovermi occupare, essendo stata già abbastanza 

 messa in luce da altri l'insufficienza dei metodi adopei'ati. 



Metodo e tecnica. — L' acqua marina e gii animali su cui si dovevano fare i saggi 

 sperimentali, appartenevano sempre alla stessa località (adiacenze dell' isola dei Ciclopi) e 

 venivano raccolti contemporaneamente; dell' acqua e dei liquidi organici degli animali si 

 aveva cura di determinare, prima di procedere a qualunque esperienza, la conduttività 

 elettrica, e, secondo i casi, il tempo igromipsimetrico o il punto di congelamento. Ambedue 

 questi coefficienti sono in relazione colla quantità di molecole disciolte nell'acqua, il primo 

 dipende anche dalla natura chimica delle molecole stesse, ma trattandosi di un confronto 

 tra due soluzioni — l'acquamarina ed i liquidi cavitari degli Echinodermi — che sono quasi 

 identiche per la costituzione chimica, si possono scegliere indifferentemente i due coefficienti 



