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[Memoria XIX.] 



caso, pur entrando in gioco il meccanismo riparatore rappresentato dagli organi arbore- 

 scenti con r aiuto delle contrazioni della musculatura tegumentale, è tuttavia necessario 

 ammettere l'introduzione di nuovo liquido perchè l'animale, mentre piima galleggia ed è 

 raccorciato, dopo un certo tempo si espande, va al fondo, e presenta presso a poco la 

 quantità iniziale dei liquidi cavitari. Come entra l' acqua marina per rifornire le cavità del 

 corpo e ristabilirvi una certa pressione idrostatica ? Io sostengo che 1' apparato digerente, 

 gli organi arborescenti e forse anche tutte le membrane del corpo, quando esiste una certa 

 differenza di pressione -tra le soluzioni che essi separano con le loro pareti, possano dive- 

 nire permeabili all' acqua e ai sali lasciando passare del liquido dal luogo di maggior 

 pressione a quello di minor pressione. Che avvenga realmente il passaggio non della sola 

 acqua ma anche delle sostanze saline ci vien dimostrato dal fatto che, durante il processo, 

 non variano menomamente le costanti tìsico-chimiche del liquido celomico che io ebbi cura 

 di saggiare per una determinazione completa dell' entità del fenomeno. 



Più facile è l'introduzione dell'acqua marina nel caso dell'espulsione dei visceri. La 

 rottura dell'intestino ci'ea infatti una larga apertura attraverso la quale il liquido cavitario 

 è in comunicazione con l' estei'no. 



Ofinree. Questi animali, a differenza dei precedenti non sono capaci di variare note- 

 volmente di volume. Gli organi genitali colle loro alternative funzionali e 1' apparato dige- 

 stivo colle sue variazioni di pienezza, possono determinare squilibri di pressione tra l' in- 

 terno e l'esterno che sono facilmente compensati dalla maggiore o minore depressione dei 

 sacchi respiratori (o della parete esofagea in Ophiactis vireiis che è priva di sacchi). 

 Questi organi provvedono dunque alla funzione idrostatica. 



Edi! nidi ed Asteridi. Per l' assoluta rigidità del loro tegumento, in questi animali è 

 abolita qualunque variazione considerevole di volume e perciò i pi'ocessi idi'ostatici offrono 

 il maggiore interesse. Negli Echinidi i cangiamenti di pressione dovuti al gioco degli am- 

 bulacri sono facilmente corretti dal tubo digerente che può dilatai'si e assottigliarsi e dalla 

 membrana periboccale che segue, deprimendosi o sollevandosi in fuori, le variazioni di 

 pressione trasmesse al liquido perifaringeo dal liquido celomico. Negli Asteroidi la proie- 

 zione del tubo digestivo in fuori per afferrare la pi'eda, è dovuta al brusco aumento di 

 pressione nella cavità generale causato dalla conti'azione dei muscoli del coi'po; la retra- 

 zione successiva è 1' effetto del rilasciamento dei muscoli parietali e della contrazione delle 

 briglie esofagee. In questi animali i piccoli cangiamenti della pressione idrostatica interna 

 dovuti al funzionamento degli ambulacri sono compensati dal tubo digestivo e dalle bran- 

 chie dermiche a cui sono trasmesse le variazioni di pressione della cavità generale gene- 

 rate dagli spostamenti del liquido delle braccia. 



In animali in cui il corpo ha un volume quasi costante ed in cui non sono conosciuti, 

 come in altri organismi, speciali apparecchi emuntori, ho creduto di non lieve interesse 

 ricercare i meccanismi che valgono a cori'eggere i dislivelli idi'Ostatici ti'a 1' interno e 1' e- 

 sterno, quelli in ispecial modo provocati dagli agenti sperimentali di vario genere che of- 

 frono, come vedremo, un eccellente criterio per apprezzare i pi'ocessi analoghi dovuti alla 

 funzione genitale ed agli scambi osmotici. 



Ho scelto il mio materiale di studio prevalentemente tra i grossi Echinidi, che mi 

 hanno permesso, per la loro conformazione, i risultati che andrò esponendo. 



In una prima serie di tentativi sperimentali, volli ridurre il volume del liquido celomico, 

 con diversi artifizi, provocando non solo un abbassamento di pressione nell' interno, ma 



