52 LE BUFFON 



jusqu'à sa bouche , pour boire , il s'en sert 

 comme d'une pompe. Il n'a dans chaque 

 mâchoire que quatre dents pour broyer sa 

 nourriture ; mais la nature lui a donné pour 

 sa défense deux autres dents , en forme de 

 crochets , qui sortent de la mâchoire supé- 

 rieure , et qui sont longues de plusieurs 

 pieds. Ce sont ces dents que les artistes em- 

 ploient si avantageusement sous le nom d'i- 

 voire. Une seule pèse quelquefois plus de 

 cent livres : elles croissent avec Tâge. Un 

 gros éléphant contient plus de chair que 

 quatre ou cinq bœufs. Leur mesure ordi- 

 naire est de trois mètres de long sur 

 quatre de hauteur. Celui qui mourut à la 

 ménagerie de Versailles en 1681 , était 

 de la petite taille ; cependant Tanatomiste 

 qui le disséqua, entrait tout entier dans 

 son corps , et y travaillait comme dans une 

 chambre. Pour avoir une idée de la force 

 de cet animal , il n'y a qu'à se figurer qu'il 

 ébranle la terre sous ses pas , qu'avec sa 

 trompe il arrache des arbres, que d'une 

 secousse il fait brèche dans un mur, et 

 qu'il peut porter sur son dos une tour 



