DES ENFANTS. 53 



armée en guerre , et chargée de combat- 

 tants. Seul, il fait mouvoir des machines et 

 transporte des fardeaux que six chevaux 

 ne pourraient remuer. Quoiqu'il ait les jam- 

 bes fort épaisses et les pieds monstrueux , 

 son pas ordinaire égale celui de l'homme 

 le plus agile ; aussi fait-il quinze à vingt 

 lieues par jour , et plus de trente quand on 

 le presse. Celui qui le conduit lui fait com- 

 prendre ses volontés en le frappant der- 

 rière la têie, sur la partie de son crâne qui 

 a le moins d'épaisseur. 



La couleur ordinaire des éléphants est 

 d'un gris noirâtre. Il y en a aussi de blancs. 

 Leur peau dure et ridée , n'offre que quel- 

 ques poils rudes , répandus par intervalles 

 et sans aucune continuité. La houppe des 

 filets solides et luisants qui terminent 

 leur queue , leur sert à se délivrer des 

 mouches. 



Comme les éléphants privés ne multi- 

 plient point , on n'a pas de certitude sur 

 la durée de leur vie : on soupçonne seule- 

 ment qu'ils doivent aller à plus de cent cin- 

 quante ans. La femelle ne produit qu'un 



