DES ENFANTS. 29 



malgré leur cruauté , sont quelquefois des 

 modèles de tendresse filiale. 



« J'étais ce matin dans mon lit , occupé 

 à lire , j'ai été interrompu par un bruit 

 semblable à celui que font les rats qui 

 grimpent contre une closion. J'ai observé 

 attentivement , j'ai vu paraître un rat 

 sur le bord d'un trou , il a regardé de 

 tous côtés , et ensuite s'est retiré , un 

 moment après il a reparu : il conduisait 

 par l'oreille un rat plus gros que lui et qui 

 paraissait vieux. L'ayant laissé sur le 

 bord du trou , un autre jeune rat s'est 

 joint à lui ; ils ont tous deux parcouru la 

 chambre en ramassant les miettes de bis- 

 cuit qui étaient tombées de la table au 

 souper de la veille : ils les ont portées à 

 celui qui était sur le bord du trou. Cette 

 attention m'a étonné. J'ai observé encore 

 avec plus de soin. J'ai jugé que le rat au- 

 quel les deux autres portaient à manger , 

 était aveugle, parce qu'il ne trouvait qu'en 

 tâtonnant le biscuit qu'on lui présentait. 

 Je n'ai point de doute que les deux jeunes 

 ne fussent les pourvoyeurs assidus d'uri 



