DES ENFANTS. IH 



et des broussailles, semblable à une longue 

 poutre qu'on remuerait avec vitesse. On 

 aperçoit de loin , par le mouvement des 

 plantes qui s'inclinent sur son passage , 

 l'espèce de sillon que tracent les diverses 

 ondulations de son corps ; on voit fuir de- 

 vant lui les troupeaux de gazelles et d'au- 

 tres animaux dont il fait sa proie. Le seul 

 moyen de se garantir de sa dent meur- 

 trière , dans ces solitudes immenses , est 

 de mettre le feu aux herbes déjà à demi- 

 brulées par l'ardeur du soleil ; car le fer 

 ne suffit pas contre ce dangereux ennemi , 

 surtout lorsqu'il est irrité par la faim. En 

 vain voudrait-on lui opposer des fleuves , 

 ou chercher un abri sur des arbres : il 

 nage avec assez de facilité pour traverser 

 des bras de mer, et se roule avec prompti- 

 tude jusqu'aux cîmes les plus hautes. 



Lorsque le devin aperçoit un ennemi 

 dangereux, ce n'est point avec les dents 

 qu'il commence le combat, mais il se pré- 

 cipite avec tant de rapidité sur sa mal- 

 heureuse victime , l'enveloppe de tant de 

 contours , et lâ serre avec tant de force , 



