116 LE BUFFON 



nin qu'elle lient renfermé dans de pe- 

 tites vessies , au-dessus de la mâchoire 

 supérieure. Les morsures de vipères sont 

 plus dangereuses , suivant la chaleur de la 

 saison et Téiat de l'animal plus ou moins 

 irrité. Pour en arrêter les effets , il faut , si 

 Ton n'a pas le courage de couper la partie 

 mordue, la lier tout de suite après Tacci- 

 dent , pour arrêter la circulation du sang. 

 La vipère a les yeux vifs ; et comme si elle 

 sentait la puissance redoutable de son ve- 

 nin , son regard paraît hardi. Quand on 

 l'irrite , elle ouvre la gueule et darde sa 

 langue avec tant de vitesse , qu'on s'ima- 

 ginerait , à la voir élinceler , qu'elle est de 

 feu. Les vipères peuvent passer plusieurs 

 mois sans manger. On les trouve, dans les 

 grands froids, sous des tas de pierres, dans 

 des trous de vieux murs, réunies plusieurs 

 ensemble et entortillées les unes aux au- 

 tres. Elles changent de peau au commen- 

 cement du printemps. 11 est rare de les 

 voir attaquer l'homme et les gros ani- 

 maux, à moins qu'on ne les blesse ou 

 qu'on ne les irrite. Leur vie est si tenace, 



