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Comme sa douceur et son défaut de venin 

 ne sont pas encore aussi bien connus qu'ils 

 devraient Têlre , des charlatans se servent 

 de ce serpent , pour faire croire qu'ils ont 

 le privilège de se faire obéir par un animai 

 que leurs admirateurs ne regardent qu'en 

 tremblant. Il faut cependant convenir 

 qu'on a vu des couleuvres , surprises par 

 l'aspect subit de quelqu'un , se redresser 

 avec fierté , et faire entendre un sifflement 

 de colère ; mais dans ce moment même , 

 qu'avait-on à craindre d'un animal sans 

 venin et dont les dents ne peuvent blesser 

 que de petits lézards ? C'est à cette espèce 

 de couleuvre qu'il faut rapporter le fait 

 suivant , attesté par un naturaliste digne 

 de foi. Cet observateur a vu une couleu- 

 vre , tellement affectionnée à la maîtresse 

 qui la nourrissait , qu'elle se glissait sou- 

 vent le long de ses bras , pour la caresser , 

 se cachait sous ses vêtements , venait au 

 moindre signal , reconnaissait jusqu'à sa 

 manière de rire , et se tournait vers elle , 

 lorsqu'elle marchait , comme pour atten- 

 dre son ordre. 



