134 LE BUFFON 



fourchue . Oii croirait encore qu'un ani- 

 mai si peu fait pour man'her , soit sur 

 la glace , la terre ou le sable , ne sau- 

 rait vivre que dans la mer : cependant 

 il ne laisse pas de passer hors de Teau, 

 c'est à dire sur la terre ou sur la glace, 

 la plus grande partie de l'été, n'allant 

 à l'eau que pour chercher de la proie : 

 sa femelle met bas ù terre, et y élève 

 même ses petits. A l'aide de ses ongles 

 crochus , il peut grimper sur le haut 

 des rochers et des montagnes de glaces, 

 où il se repose et dort : puis , quand il 

 veut descendre , il se lance à l'eau du 

 sommet de ces hauteurs, ou s'y laisse 

 tomber. Malgré la conformation de ses 

 jambes , il ne laisse pas de se traîner 

 en rampant sur la glace assez vite pour 

 échapper quelquefois au groënlandais. 

 Au reste, les peuples de ces régions en 

 tirent beaucoup d'avantages ; ils en man- 

 gent la chair et la graisse , et se vê- 

 tissent de la peau : les Esquimaux en 

 font de même , aussi bien que d'autres 

 nations sauvages de ces contrées. Cette 



