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qu'au moment des amours, le Rosthrame ne voyage jamais qu'en 

 troupes composées quelquefois de plus de trente individus , perchés 

 sur les buissons et aussi rapprochés les uns des autres que pour- 

 raient l'être les troupiales ; là , farouches les uns immobiles , les 

 autres volant autour des eaux, jetant des cris aigus, tour- 

 noyant en cherchant à apercevoir un poisson, revenant prompte- 

 ment se poser pour s'envoler après de nouveau. Ils séjournent 

 ordinairement un jour entier dans le même lieu et ne l'aban- 

 donnent que lorsqu'on les y poursuit ; moins craintifs que les 

 autres oiseaux de proie, toujours il y a, parmi la troupe, quelques 

 sentinelles qui préviennent pourtant du danger- et il est difficile 

 de les tirer. Cette espèce et VIctinia plumhea, Vieillot, sont les 

 deux seuls oiseaux de proie qui aient réellement cet instinct de so- 

 ciété, ordinairement constamment opposé à la manière de vivre des 

 animaux carnassiers , que caractérise , en général , un égoïsme 

 poussé à l'extrême. 



Ils se nourrissent surtout de poissons et de reptiles, et la 

 longueur démesurée de leurs ongles et de leur bec est on ne peut 

 mieux appropriée à leur genre de vie ; car , au moyen de ces armes 

 puissantes, ils peuvent retenir un poisson , malgré la viscosité qui 

 l'entoure d'ordinaire. Dès qu'en volant ils aperçoivent un pois- 

 son, ils tombent dessus avec une promptitude étonnante, le sai- 

 sissent et l'emportent sur un terrain plus sec , sur lequel ils le dépè- 

 cent et vont ensuite rejoindre le perchoir commun de la troupe , où 

 ils restent à faire la digestion, jusqu'à ce que tous, d'un commun 

 accord, s'envolent pour aller s'établir dans un autre endroit. On 

 les rencontre toujours dans les lieux les plus déserts ; mais ils sont 

 de passage partout où nous avons été à portée de les observer. Leur 

 arrivée et leur départ dépendent des inondations ou du dessèche- 

 ment des marais. Nous ignorons complètement où ils vont faire 

 leur nichée, à la saison des amours. 



Leur vol est léger et aisé^ mais il est toujours bas, et a beau 

 coup de rapport avec celui des Caracaras. Lorsqu'ils émigrent, ils 

 volent très haut et en ligne droite. 



C'est un Gabilan pour les colons espagnols du Continent et un 

 Guincho à Cuba. 



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