INTRODUCTION. xiU 



présomption, assurer d'avance que le travail que nous en- 

 treprenons sur l'île de Cuba sera plus complet que tout 

 ce qui a été fait jusqu'ici. Notre intention n'est pas, d'ail- 

 leurs, de nous borner à de simples descriptions; nous vou- 

 lons aussi comparer , pour chaque espèce, ses limites d'ha- 

 bitations sur les deux continents voisins, et les causes 

 de ses migrations, considérant dés lors l'ornithologie 

 de Cuba sous un point de vue tout à fait nouveau. 

 Néanmoins nous n'aurions osé entreprendre cette tâche, si 

 les savants ouvrages des Wilson, des Charles -Lucien Bo- 

 naparte , des Pennant , des Vieillot , des Swainson (1 ) ne 

 nous avaient permis de suivre, dans l'Amérique septen- 

 trionale, les espèces que leurs migrations d'hiver amènent 

 à Cuba , tandis que les ouvrages non moins importants des 

 Azara (2), des Prince de Neuwied (3), des Spix (4), joints 

 à notre séjour personnel de huit années dans toutes les 

 régions de l'Amérique méridionale (5), nous avaient 

 permis de les suivre encore sous la zone torride, comme 

 dans les parties les plus sud de l'hémisphère austral, et de 

 fixer ainsi l'opinion sur la source de l'ornithologie de Cuba, 

 relativement à celle de l'Amérique entière. 



L'ile de Cuba, la plus grande des Antilles, occupe sans 

 contredit la position la plus importante par rapport à la 

 zoologie : d'un côté, son vaste territoire accidenté , varié de 

 plaines fertiles , de montagnes boisées , des plus belles val- 

 lées, lui permet d'avoir des espèces particulières; d'un 

 autre , sa situation géographique la place comme point in- 

 termédiaire entre les deux continents américains, et la fait 

 participer, en même temps, à leurs zoologies respectives. 

 Son extrémité occidentale est séparée du Yucatan par un dé- 

 troit d'à peine deux degrés de largeur, qui dès lors peut ser- 



(1) Northern , Zoo/. 



(2) Azara, Apuntamienlos para la historia natural de los Paxaros del Pa- 

 raguay. Madrid, 1802 , 3 vol. in-8^. 



(3) Reitrage zur naturgeschichte von Brasilien , von Maximilian, Prinzeu. 

 zu Vied. Veimar , i836. 



(4) Espèces nouvelles d'oiseaux. Munich, 1824. 



(5) D''Orbigny, p^oyage dans V Amérique méridionale, Oiseaux, t. VI. 



