INTRODUCTION. XI 



rére (1), qui parle plus particulièrement des oiseaux de 

 Cavenne, et surtout dans l'important ouvrage de Brown (2) 

 sur la Jamaïque, où nous reconnaissons des oiseaux voya- 

 geurs les plus communs aux Antilles. 



Ici doit se borner notre revue des auteurs qui, dans le 

 xvin^ siècle , ont produit leurs observations propres sur les 

 lies du golfe du Mexique; car, dès lors, on ne s'occupa plus 

 que de réunir tous les matériaux épars dans ces différents 

 ouvrages , à leur donner des noms scientifiques et à les 

 classer dans les genres établis par Linné (3) ; aussi vit- 

 on successivement Brisson (4), Latbam (5), Gmelin (6), 

 recueillir, après ce grand bomme , tout ce qui lui était 

 écbappé , et disposer, le plus souvent d'une manière arbi- 

 traire et sans critique , tous les oiseaux décrits par les 

 auteurs que nous venons de citer , en donnant souvent 

 la même espèce dans plusieurs genres et sous plusieurs dé- 

 nominations spécifiques différentes. 



Un véritable cbaos régnait dans l' ornithologie améri- 

 caine , lorsqu'en 1 808 Wilson (7) commença son histoire 

 des oiseaux de l'Amérique du Nord , dans laquelle il 

 décrivit les espèces qui , venant l'hiver habiter les An- 

 tilles, s'avancent Tété jusqu'aux Etats-Unis. Ce zélé natu- 

 raliste et son savant continuateur , le prince de Musignano, 

 Charles-Lucien Bonaparte , ainsi que Fermant (8) et 

 Vieillot (9) , en parlant accidentellement des oiseaux des 

 Antilles , jetèrent une vive lumière sur leur synonymie et 

 leur histoire; mais, depuis que la science, devenant plus 

 positive , avait pris une tout autre direction , il n'avait 



(1) Essai sur l'histoire naturelle de la France équinoxiale. Paris . 1766, 

 i vol. in -12. 



(2) The civil and nataral history of Jamaica. Lonàon , 1766, i vol. in*fo!io. 



(3) Aystema naturœ . 



(4) Ornithologie, 6 vol. in-4f>. Paris, 1770. 



(5) General syn. of Birds. 1782 , London , et Index ornithologicus. London, 

 1790. 



(6) GmeMn , Sfst. nat., ed. i3. 1788 , Leipsig. 



(7) American orniLhology, Philadelpliie , 1808 i8i4. 



(8) Arciic-zoology ,\x\-\^ , 2 vol. 



{9) Oiseaux de l'Amérique septentrionale, in -folio. 



