ORNITHOLOGIE. 



INTRODUCTION ET GÉNÉRALITÉS. 



Méditant, depuis un grand nombre d'années, la publica- 

 tion d'un ouvrage spécial ayant pour objet la description 

 physique et politique de l'île de Cuba , la plus grande et la 

 plus importante des Antilles espagnoles , tant comme pos- 

 session que sous le rapport de sa position géographique , 

 M. Ramon de la Sagra n'a négligé aucune des branches de 

 la science. Pour se distraire de ses profondes recherches 

 d'économie politique, il parcourait tour à tour en Botaniste 

 et en Zoologiste les riches campagnes de l'île, observant 

 avec soin tantôt les plantes , depuis l'arbre dont les ra- 

 meaux s'élancent vers les cieux jusqu'à l'humble mousse 

 cachée sous ses pas ; tantôt les animaux , depuis le mammi- 

 fère terrestre, l'oiseau qui plane dans les airs, le reptile 

 qui rampe sur le sol , le poisson qui nage dans les eaux , 

 jusqu'à l'insecte méprisé , jusqu'aux mollusques et aux po- 

 lypes du fond des mers. 



Arrivé en France avec ses collections, M. de la Sagra 

 voulut bien nous permettre de les examiner. Nous n'avons 

 pas vu sans plaisir, parmi les nombreuses espèces dont elles 

 se composent , plusieurs animaux que nous venions d'ob- 

 server également chez eux , sur le sol de l'Amérique mé- 

 ridionale ; animaux sur lesquels nous avions aussi recueilli 

 des observations. Ces faits nous intéressaient d'autant plus, 

 qu'ils nous présentaient de nouveaux documents sur l'é- 

 tendue des migrations de ces espèces ou sur leur zone d'ha- 



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