CINQUIEME ORDRE. 



ÉCHASSIERS, GRALLATORES, /%. 



Le théâtre change... Pour rechercher les oiseaux qui vont nous 

 occuper, nous abandonnons ces campagnes animées par la culture^ 

 dont l'aspect jadis sauvage a fait place à la nature la plus variée, ces 

 plaines verdoyantes où le Passereau volage , la tendre tourterelle , 

 redoutent sans cesse la serre aiguë de l'oiseau de proie ; nous aban- 

 donnons ces majestueuses forets vierges aussi an tiques que le monde, 

 ces bosquets toujours feuillés qu'animent les Perroquets babillards , 

 les Corocoros (Couroucous) à l'éclatant plumage , l'agile Carpintero 

 (Pïcus). Nous descendons , maintenant, au bord des lacs limpides , 

 près des marais couverts de végétation ; nous suivons les méandres 

 pittoresques des rivières , des ruisseaux , nous parcourons les ri- 

 vages maritimes ; ces plages sablonneuses où , sans trouver d'obs- 

 tacles , la houle, arrivant d'un autre monde, vient se dérouler 

 et mourir j ces rochers battus par la tempête , car c'est là , c'est là 

 seulement que se rencontrent, avec les Oiseaux au long bec ^ 

 emmanche d'un long cou^ tous les oiseaux comme eux pourvus de 

 longues jambes, tous ceux à la course légère, qu'on a réunis sous 

 le nom à^Echassiers. 



Vivant tous près des eaux , les oiseaux de cet ordre offrent 

 néanmoins les plus grands contrastes de teintes et d'habitudes. Par 

 la couleur ils peuvent rivaliser avec les Grimpeurs les plus brillants, 

 les plus élégants Passereaux : ne voyons-nous pas, en effet, se 



