248 OISEAUX , 



Ses mœurs sont tout à fait eu rapport avec ses forrues ; ses longs 

 doigts lui permettent de marcher dans les grandes herbes ou des- 

 sus 3 aussi est-elle essentiellement riveraine ou même aquatique. 



Parmi les genres dont elle se compose , Cuba nous présente des 

 • Parra, des Aramus, des Rallusj des Porphyrio, des Gallinulaet des 

 Fulica, Pour que tous les genres américains s'y trouvassent, il n'y 

 manquerait donc que les genres Palamedea et Chauna, de l'Amé- 

 rique raéridionaie • aussi l'île de Cuba est-elle on ne peut plus 

 favorisée sous ce rapport. 



A l'exemple de Cuvier , nous avons ici réuni le genre Fulica 

 aux autres Macrodactyles, plaçant la Foulque à côté de la Poule 

 d'eau, dont elle ne diffère que par le feston de ses pieds, puis- 

 qu'elle vit avec cette dernière, et qu'elle en a les mœurs ainsi que 

 les caractères zoologiques. Nous signalons ce fait pour prouver 

 combien peu l'arbitraire des classifications artificielles est en rap- 

 port avec la nature. La Foulque, en effet, ressemble en tout à la 

 Poule d'eau et vit absolument de même ; mais elle a un léger élar- 

 gissement entre les phalanges de chaque doigt, caractère de peu 

 de valeur, quand on le compare à l'aplatissement inférieur des 

 pieds de la poule d'eau. Suffisait-il pour autoriser Vieillot (l) à 

 placer ces deux oiseaux dans deux familles distinctes, le premier 

 i^ans les Pennatipedes, le second dans les Macrodactyles? M. Tem- 

 minclî, pour la même raison, classe ces deux oiseaux dans deux 

 ordres différents, le premier avec les Pennatipedes^ le second avec 

 ses Grallatores (2). 



On possède à Cuba huit espèces de Rallidées , dont aucune n'est 

 spéciale aux Antilles; toutes se trouvent également sur une bien 

 plus vaste étendue du globe. Trois se rencontrent simultanément 

 dans l'Amérique méridionale; une seule y vient de l'Amérique 

 septentrionale; deux habitent les deux continents américains, 

 tandis que les deux qui restent , plus largement réparties , sont 

 propres, l'une aux deux Amériques et à l'ancien monde, l'autre à 

 l'hémisphère boréal, dans l'ancien et dans le nouveau. 



(1) Faune française , p. 333 et 335. 



(2) Manuel d' Ornithologie , t. II , p. figS et 703. 



