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cans j comme eux, ils s'éloignent des rivages pour faire leur pêche, 

 se réunissent quelquefois en grandes troupes, au dessus d'un 

 banc de petits poissons, et se laissent tomber dans l'eau, la tête la 

 première, pour saisir leur proie, qu'ils poursuivent encore dans les 

 eaux , ainsi que les Cormorans. Hors le temps de la pêche, ils se 

 posent sur le sommet des rochers les plus sauvages de la rive, et s'y 

 montrent souvent si rapprochés les uns des autres, qu'ils en chan- 

 gent tout à fait la teinte ; on reconnaît, au reste, les rocs qu'ils fré- 

 quentent à la couleur blanche dont leurs excréments les revê- 

 tent. 



Ils nichent sur ces mêmes rochers, j déposant leurs œufs sur les 

 légères anfractuosités de leurs sommets. 



Oviédo, en 1547, a donné la meilleure description possible 

 des caractères et des mœurs de cette espèce, qu'il appelle Paxaro 

 hovo^ de son habitude de se laisser prendre en mer : il décrit l'oi- 

 seau comme un aliment agréable, lorsqu'il est écorché , quoiqu'il 

 conserve toujours une forte odeur. 



GENRE FRÉGATE, FREGATA, Briss, 



i^reg' ^ï^a, Briss., Lacép. 

 Pelecanus , Linn., Gmel. Lath. 

 HfiUeus , Illig. 



Ce genre , autre division des Pelecanus de Linné , est caracté- 

 risé par son bec long, épais, robuste, presque droit, très re- 

 courbé et très crochu à son extrémité (les deux mandibules cour- 

 bées) ; par ses tarses courts , à moitié emplumés , réticulés ; par 

 l'échancrure de la membrane de ses pieds ; par sa queue très 

 longue, fourchue; par ses ailes très longues. Il l'est encore par 

 ses mœurs , les Frégates étant beaucoup plus amies du vol que 

 les autres Pélécanidées , et les seules qui , à la manière des Sterco- 

 raires , poursuivent les autres oiseaux pour leur ravir leur proie. 



Les Frégates sont des parties chaudes des mers en général. Nous 

 croyons que c'est à tort qu'on les a toutes considérées comme 

 étant d'une même espèce. 



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