XXX MAMMIFÈRES. 



remarques et observations faites dans ces derniers temps 

 sur plusieurs espèces de Rongeurs des Antilles. Du reste , 

 il ne serait pas étonnant que quelques anciennes espèces 

 ne se fussent éteintes, comme cela est arrivé sans contredit 

 pour le chien muet, pour subvenir à la grande disette que 

 les compagnons de Colomb eurent à soufPrir pendant le 

 second voyage et qui les força de détruire tous les animaux 

 qu'ils trouvèrent (1). 



La description que fait le même auteur de la véritable 

 Hutia, bien qu'elle ne soit fondée que sur des notions va- 

 gues et incomplètes, ferait soupçonner pourtant qu'il s'agit 

 du Capromys jEdium ou Plagiondontia jEdium de F. Cu- 

 vier, animal originaire de St-Domingue, et qu'on n'a jamais 

 trouvé dans File de Cuba. Si, d'après les dimensions qu'O- 

 viedo assigne à l'espèce appelée Quemi, nous ne pouvons 

 la rapporter avec certitude kVIIutia conga de nos jours ou 

 au Capromys Fournieri de Desmarest, nous ne saurions as- 

 surer non plus que cette espèce soit réellement le Carabali 

 que le même Oviedo décrit encore plus vaguement. Le 

 Mohuj était , d'après ce que nous en savons , un animal 

 trop petit pour supposer qu'il appartint aux deux espèces 

 d'Hutia existantes ; cependant M. Mac-Leay a cru, pendant 

 quelque temps , qu'il fallait le rapporter à l'espèce décrite 

 par Say (2) ; mais il est revenu plus tard de cette première 



(1) Oviedo, dans son Histoire générale ^ liv. H, chap. xiii, fol. i8, s'exprime 

 eu ces termes sur cette destruction : 



« Dans ce temps de disette les chre'tiens mangèrent tous les chiens Gozques 

 » qu'ils trouvèrent dans l'île, lesquels étaient muets et n'aboyaient pas : ils man- 

 » gèrent aussi ceux qu'ils avaient apportes d'Espagne et toutes les Hutias qu'ils 

 w purent se procurer, tous les Quemis et les autres animaux que l'on appelle 

 » Mohuy et tous ceux qu'on nomme Coris, qui ressemblent aux petits Lapereaux. 

 i) Non seulement ils mirent fin à ces espèces d'animaux à quatre pieds, qui e'taient 

 M les seuls existants dans l'île; mais quand ceux-ci leur manquèrent ils firent 

 » main-basse sur les serpents qu'on appelle Yvana, lesquels ont quatre pieds, et 

 )> dont l'aspect effraierait peut-être ceux qui ne les ont jamais vus. Ils n'e'par- 

 V gnèrent ni les Le'zards, ni les Couleuvres qui sont aussi très abondantes et de 

 i) couleurs très variées, mais nullement dangereuses. Ainsi, ils ne pardonnèrent 

 )) à aucun des animaux que je viens de citer afin de pouvoir vivre , et lorsqu'ils 

 » pouvaient se procurer de Yvan (Iganas) pour les faire cuire, ils contentaient 

 )) leur appétit en dépit de cette nourriture si malsaine et si de'sagréable à la vue. m 



(2) Lettre à M. Vigors, inse'rée dans le Zool. journal. 



