INTRODUCTION. XXIIl 



ouvrages traitent plus longuement des Hutias que des au- 

 tres Rongeurs, et que la description de Gomara lui-même 

 tend à faire considérer les Hutias et les Agutias comme 

 des variétés d'un même genre. 



Catesby, dans son Histoire naturelle de la Caroline , dé- 

 crit et figure sous le nom de Lapin de Bahama {Cuni- 

 culus (1) hahamensis) une espèce de Rongeur analogue à 

 celles de Saint-Domingue et de Cuba , que les naturalistes 

 rapportent effectivement à une des deux (2). Sous la dé- 

 nomination de Rats (mus), Brown donna la description, 

 vers le milieu du siècle passé (3), de quatre espèces de 

 Rongeurs qui offraient aussi des ressemblances avec ceux 

 dont avait parlé Oviedo , et M. Mac-Leay a observé avec 

 raison que les Hutias pouvaient avoir existé anciennement 

 à la Jamaïque, puisque Christophe Colomb approvisionna 

 dans cette île la mémorable pirogue que Diego Mendez 

 conduisit à Saint-Domingue pour aller chercher des se- 

 cours. La première espèce est ainsi décrite : Mus subfus- 

 cus maximus ^ cauda oblonga, pilosa, ultra trientem al- 

 bida; la désignation de la seconde espèce est la suivante : 

 Mus maximus pullus y cauda oblonga, pilosa, dorso 

 subsetoso; elle était plus grande que la première, avec le 

 poil rude et hérissé comme des soies de cochon sur la 

 partie postérieure du dos. Voici les caractères de la troi- 

 sième : Mus major, fusco-cinerescens y cauda truncata; 

 elle était connue dans File sous le nom de Petit Lapin des 

 Indes (the small indian Coney), avec la queue courte, 

 tronquée, et qui n'excédait guère deux pouces et demi de 

 long. Cette espèce paraît bien être le Cavia Acuchi, dont 

 la queue est fort réduite. Quant à la quatrième espèce de 

 Brown , le Cas^ia Agoutj^ elle est indiquée sous cette 

 phrase : Mus major, albo flavoque varia, cauda nulla. 



Pour ce qui concerne le Pilori dont Dutertre, Roche- 

 fort et quelques autres avaient donné des descriptions , on 



(1) Tom. n, pl. 79. 



(2) Voy. Bulletin de M. Feyrussac , tom. IV, Zoological journal, IV vo!. 



(3) Thti civil and history ofJamcàca, 1760, p. 484. 



