XVI MAMMIFÈRES. 



que, de l'Asie, de l'Afrique et de la Nouvelle-Hollande, on 

 pourra résoudre, dans toutes ses généralités, le problème 

 des espèces primitives, et probablement on reconnaîtra 

 alors dans le chien mexicain, dans le loup roux et le loup 

 gris du Paraguay, dans le chien sauvage de Cayenne et le 

 chien antarctique des Malouines, dans le chacal de l'Inde 

 et du Sénégal , ainsi que dans les espèces trouvées à la 

 Nouvelle-Hollande, les divers types originaires des nom- 

 breuses variétés du chien domestique, ce fidèle compa- 

 gnon de l'homme dans toutes les parties du globe. 



DES RONGEURS DE L'iLE DE CUBA. 



De tous les anciens auteuis qui ont écrit sur l'histoire 

 naturelle du Nouveau-Monde, Oviedo est sans contredit 

 le plus exact, et ses ouvrages sont ceux qui présentent le 

 plus d'intérêt par les citations d'un grand nombre de faits 

 et l'importance des observations. Les autres écrivains Font 

 tous copié ou compilé ; il serait donc superflu de nous en 

 rapporter à leurs opinions dans le sujet qui nous occupe. 

 En nous en tenant à l'autorité d'Oviedo, nous avons dit 

 qu'outre le chien muet et les quatre quadrupèdes décou- 

 verts dans l'ile de Saint-Domingue, il fait mention de deux 

 autres de l'île de Cuba. De ces six animaux, cinq appar- 

 tiennent indubitablement à l'ordre des Rongeurs , savoir : 

 les Houtis , les Quemis ^ les Mohuis , les Giiabiniquinares 

 et les Coris; quant au sixième, appelé Jljre, les notions 

 que nous avons de cet animal sont encore si obscures, qu'on 

 ne peut guère décider à quelle famille il appartient. 



Nous reproduirons d'abord les descriptions d'Oviedo. 



De V animal appelé Hutia (1). — (( Il y avait dans cette 

 île des animaux appelés Hutias , à quatre pieds comme les 

 lapins , mais un peu plus petits et avec les oreilles plus 

 courtes et semblables à celles des rats, ainsi que la queue. 



(i) Cronica de las Indins , lib. If, cap. i. 



