INTRODUCTION. XI 



de chien sauvage {Canis cancrivorus) ^ décrite par BufFon, 

 que les habitants élèvent dans leurs maisons et dressent à 

 la chasse des Agoutis. Ce chien, ou du moins une espèce 

 très voisine, a été observé par le docteur Roulin durant le 

 cours de son voyage. Le chien sauvage de la Nouvelle- 

 Hollande et le chien antarctique des îles Malouines sont 

 aussi en état de domesticité , et les naturalistes croient de- 

 voir rapporter aujourd'hui les difFérentes races de chiens 

 privés, distinctes de celles d'Europe, non pas au même 

 type originaire modifié par l'influence du climat et de l'é- 

 ducation , mais bien à divers types primitifs et encore exis- 

 tants parmi les espèces sauvages (1). M. A. Desmoulins 

 observe avec raison , dans l'article que nous avons cité , que 

 le chien domestique de Saint-Domingue et des autres An- 

 tilles n'avait pas dans ces îles son type sauvage , et consi- 

 dérant d'une part l'existence de ces animaux en si grand 

 nombre sur le continent voisin , d'après l'autorité d'O- 

 viedo , et de l'autre les fréquentes excursions des Ca- 

 raïbes à la Côte-Ferme , il ne doute pas que la race domes- 

 tique qu'on a détruite lors du second voyage de Colomb, 

 pour apaiser la faim des équipages, ne fut apportée aux 

 Antilles et ne provint du Continent. 



Les naturalistes modernes , qui n'ont pas osé nier 

 l'exactitude du fait observé par tous les voyageurs , ont 

 tâciié d'expliquer de difFérentes manières le mutisme du 

 chien d'Amérique. Les uns, supposant que les chiens du 

 Nouveau-Monde provenaient du même type européen , 

 croient que le changement de climat aura influé sur leur 

 organisation, et qu'ainsi ils auront perdu la voix dans les 

 pays chauds , et se seront rabougris dans les régions plus 

 froides. Cette opinion, selon eux, se trouve appuyée par 

 le caractère que présente cette race de chien, d'avoir les 

 oreilles redressées comme l'espèce originaire, le chien de 



(i ) Voy. Dict. d'hist. fiat., artic. chien, — Dict. classiq. des scien. nat., idem. 

 MNK, Mémoire sur l'acclimatation des végétaux, dans le premier cahier du second 

 volume de la collection de Berlin intitulée : Die l^erhandlungen des rereins zur 

 BeJ'a rdvt ung des Garlcnbaues in dcn kœniglich preuszichen Staalcn. 



