INTRODUCTION. V 



quatre pieds que dans l'Espagnole; mais il s'en trouve aussi 



d'autres maintenant plus grands que des Lapins^ etc : 



cet animal s'appelle Guahiniquinar ; il y en a aussi 



un autre qu'on nomme Ajre, de la grandeur d'un la- 

 pin (1) » 



Plus loin , le même auteur, parlant des grandes couleu- 

 vres de l'île de Cuba, s'exprime en ces termes : « Et l'on 

 trouve souvent dans leur estomac six ou sept et plus encore 

 de ces animaux qu'on appelle Guabiniquinares , comme 

 j'ai déjà dit, qui sont plus grands que des lapins et 

 qu'elles ont avalés tout entiers (2). » Gomara s'en rap- 

 portait sans doute à l'ouvrage d'Oviedo, lorsqu'en traitant 

 des mêmes couleuvres il nous apprend qu'elles se nourris- 

 saient de Guabiniquinares. 



Le passage de Fr. Bartolomé de Las Casas est ainsi conçu: 

 « On faisait dans cette île (Cuba) une sorte de chasse fort 

 profitable et très abondante que les Indiens appelaient celle 

 des Guaminiquinaces ; espèces d'animaux de la grandeur 

 des petits chiens, qu'on rencontrait en grand nombre, 

 comme j'ai déjà dit, et dont la chair était très savoureuse 

 Un seul servait à la nourriture de deux hommes, ou du 

 moins deux pouvaient suffire pour trois : on les tuait à 

 pied et à coups de bâton , ou plus souvent encore avec des 

 chiens, car ils ne savaient guère courir. Quand nos porcs 

 furent lâchés dans l'île, ils en finirent bien vite avec les 

 Guaminiquinaces , comme il était arrivé dans l'autre île 

 (Saint-Domingue) pour les Utias , espèce que l'on chassait 

 aussi (3). » 



(1) E oço animales mismos que en la Espanola , de cuatr o pies ; pero tambien 

 hay présente otros que son mayores que conejos , etc este animal se llama Gua- 

 hiniquinar y tambien hay otro animal que llaman Ayre, tamano como un 



conejo » 



(2) « F" hallanles muchas veces en el bûche seis o siete y mas de aquellos ani 

 maies que he dicho que se llaman Guahiniquinar, juntos que han tragado ente- 

 ras, que son mayores que conejos. )) Lib. XVII, cap. vi. 



(3) « Habia en aquella isla una especie de caza harto provechosa y abundante 

 que los Indios nombraban Guaminiquinaces ; estas eran tan grandes como péril- 

 los de Ualda , tenian muy sabrosa carne , / como dije habia de ellos grande abun- 

 dancia : tenian dos hombrcs para corner en uno , al menos dos para entre très : 



