INTRODLCTIOlS. XI 



rére (1), qui parle plus particulièrement des oiseaux de 

 Cayenne, et surtout dans l'important ouvrage de Brown (2) 

 sur la Jamaïque , où nous reconnaissons des oiseaux voya- 

 geurs les plus communs aux Antilles. 



Ici doit se borner notre revue des auteurs qui, dans le 

 xvni^ siècle, ont produit leurs observations propres sur les 

 îles du golfe du Mexique ; car, dès lors, on ne s'occupa plus 

 que de réunir tous les matériaux épars dans ces différents 

 ouvrages , à leur donner des noms scientifiques et à les 

 classer dans les genres établis par Linné (3) ; aussi vit- 

 on successivement Brisson (4), Latbam ( 5), Gmelin (6), 

 recueillir, après ce grand homme , tout ce qui lui était 

 échappé , et disposer, le plus souvent d'une manière arbi- 

 traire et sans critique , tous les oiseaux décrits par les 

 auteurs que nous venons de citer , en donnant souvent 

 la même espèce dans plusieurs genres et sous plusieurs dé- 

 nominations spécifiques différentes. 



Un véritable chaos régnait dans l'ornithologie améri- 

 caine , lorsqu'en 1808 Wilson (7) commença son histoire 

 des oiseaux de l'Amérique du Nord , dans laquelle il 

 décrivit les espèces qui , venant l'hiver habiter les An- 

 tilles, s'avancent l'été jusqu'aux Etats-Unis. Ce zélé natu- 

 raliste et son savant continuateur , le prince de Musignano, 

 Charles-Lucien Bonaparte , ainsi que Pennant (8) et 

 Vieillot (9) , en parlant accidentellement des oiseaux des 

 Antilles , jetèrent une vive lumière sur leur synonymie et 

 leur histoire ; mais , depuis que la science , devenant plus 

 positive , avait pris une tout autre direction , il n'avait 



(1) Essai sur l'hisioire naturelle de la France cquinoxiale, Paris , 1765, 

 I vol. in-i2. 



(2) The cwil and natiiral history of Jamaica. Londou y 17^6 > i vol. in-folio.^ 



(3) Systeîna naturce . 



(4) Ornithologie, 6 vol. in-4o. Paris, 1770. 



(5) General syn. of Birds. 1783 , London , et Index ornithologicus. London, 

 1790. 



(6) Gmelin , Syst. nat., ed. 10. 1788, Leipsig. 



(7) American ornithology. Philadelphie, 1808 à i8i4. 



(8) Arctic-zoology , in-4o, 2 vol. 



(()) Oiseaux de l'Amérique septentrionale , in-tolio. 



