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plus lâches , qui arrivent jusqu'au bout de la queue sans la dépas- 

 ser. Plumage entièrement blanc ; le bec noir, le lorum jaunâtre ■ 

 jambes noires; pieds jaunes ; yeux jaunâtres. 



Femelle et mâle en hiver. Ils manquent des plumes longues du 

 dosj quelquefois la huppe est moins longue. 



Jeune. Sans huppe ; les plumes du bas du cou peu longues; 

 taille beaucoup moindre. 



Cette espèce est restée pendant bien longtemps confondue avec 

 VArdea garzetta, ou seulement a été considérée comme une simple 

 variété locale; cependant Gmelin l'en avait distinguée sous le nom 

 à\irdea candidissima , dénomination qui maintenant doit lui être 

 consacrée. Elle diffère néanmoins à^Y Ardea garzetta par une huppe 

 touffue et par son coo , orné d'un bouquet de plumes longues 

 et lâches, dont la baguette est faible et dont les barbes sont 

 soyeuses , presque semblables à celles du dos , tandis que l'autre 

 espèce n'a que quelques plumes effilées sur la tête et les plumes 

 du bas du cou étroites et lustrées. 



Ce charmant Héron a été indiqué par quelques auteurs comme 

 se rencontrant en Asie ; mais , pour nous restreindre à l'Améri- 

 que, il paraît habiter en même temps les deux continents. Suivant 

 les Ornithologistes de l'Amérique septentrionale , on le rencontre 

 partout; il n'est pas moins commun sur le territoire de l'Amérique 

 méridionale, où nous l'avons trouvé jusqu'au 34^ degré de la- 

 titude , dans les pampas de Buenos- Ayres, et à la frontière du 

 Paraguay. Ainsi connu , il se trouve aussi aux Antilles ; on peut 

 lui assigner comme latitude d'habitation au nouveau monde du 

 30^ au 40^ degré au nord et au sud de la ligne : il n'existe pas à 

 la Caroline en hiver, suivant Catesby. 



On le rencontre toujours au bord des eaux courantes ou des 

 marais , où il chasse aux petits poissons, aux reptiles aquatiques, 

 sans dédaigner les larves d'insectes, les vers et même les mollus- 

 ques. Dans l'automne de l'hémisphère du sud , il est presque tou- 

 jours isolé , sans être défiant, se perchant alors très rarement ; sa 

 démarche est vive , légère ; ses mouvements sont pleins de grâce 

 et bien plus prompts que chez l'espèce précédente, avec laquelle 

 il est bien souvent mélangé, surtout à l'époque des voyages d'é- 

 migration. C'est principalement l'été qu'il forme des troupes qui, 

 seules ou mêlées à celles de la grande Aigrette, couvrent des 

 arbres entiers de leurs nombreux individus , dont la blancheur 

 est éblouissante. 



