OISEAUX. 211 



On peut voir, par la longue synonymie de cette espèce, com- 

 bien elle a embarrassé les auteurs • en effet , non seulement cha- 

 que livrée d'âge a motivé des espèces nominales différentes^ pour 

 les individus trouvés en Europe ; mais encore ces mêmes livrées , 

 rencontrées en Amérique , ont encore amené de nouvelles déno- 

 minations. M.Temminck, de même que plusieurs auteurs allemands, 

 commencèrent à supprimer les noms superflus et à éclairer la syno- 

 nymie du Bihoreau d'Europe ; néanmoins, ce travail restant encore 

 à faire pour les Hérons américains , nous avons cherché à le com- 

 pléter pour cette partie du monde, ce qui nous a amené à suppri- 

 mer VArdea maculata de Vieillot , basé sur un jeune , décrit par 

 Azara , ainsi que son Ardea tayazu-guira , établi sur le mâle 

 décrit par l'auteur espagnol. 



L'oiseau qui nous occupe a été indiqué seulement sur le conti- 

 nent européen et dans l'Amérique du nord j mais , comme nous 

 l'avons rencontré dans l'Amérique méridionale , on peut lui assi- 

 gner^ en même temps, tout le nouveau monde et une partie de 

 Fancien : on le rencontre aussi en Asie. On le trouve en Europe 

 plus particulièrement dans les parties méridionale?, tandis qu'il 

 est rare dans le Nord. Sur le sol américain , nous l'avons vu 

 successivement en Patagonie, sur les pampas de Buenos- Ayres , à 

 la frontière du Paraguay , au sein des plaines des provinces de 

 Moxos et de Chiquitos j dans la Bolivia, sur le versant occidental 

 des Andes, au Chili et au Pérou ; ainsi, comme on le rencontre en- 

 core à la Guyane, aux Antilles (M. de la Sagra l'ayant rapporté de 

 Cuba), aux Etats-Unis, où il est décrit par tous les ornithologistes , 

 on peut dire qu'il s'étend jusqu'au 43*^ degré de latitude, au 

 nord et au sud de l'équateur. 



On le voit toujours au bord des lacs, des marais , des rivières , 

 surtout dans les lieux couverts de buissons, sur lesquels il aime à se 

 percher. Ordinairement, lorsqu'il ne voyage pas, il vit isolé, se tient 

 soit sur le bord des rivières et des lacs couverts de joncs, soit, et 

 le plus souvent, sur les buissons qui les bordent. Lorsqu'il observe, 

 il a quelquefois la tête droite, le bec dirigé vers le ciel, habitude 

 qui lui a valu des habitants de Buenos- Ayres le nom de Mirasol 

 (mire-soleil) j mais, quand il a satisfait son appétit , le cou dans 

 les épaules, il reste immobile, dans une attitude des plus stupides. 

 Son apathie ne va cependant jamais jusqu'à l'oubli de sa sécurité 

 propre ; aussi est-il on ne peut plus craintif, s'envolant d'aussi loin 

 qu'il aperçoit le chasseur^ et alors fait toujours entendre le croas- 



