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Ses mœurs sont tout à fait en rapport avec ses forînes ; ses longs 

 doigts lui permettent de marcher dans les grandes herbes ou des- 

 sus ; aussi est-elle essentiellement riveraine ou même aquatique. 



Parmi les genres dont elle se compose , Cuba nous présente des 

 Parra, des Aramus^ des Rallus^ des Porphyrio, des GallinulaeX des 

 Fulica. Pour que tous les genres américains s'y trouvassent^ il n'y 

 manquerait donc que les genres Palamedea et Chauna , de l'Amé- 

 rique méridionale -, aussi l'île de Cuba est-elle on ne peut plus 

 favorisée sous ce rapport. 



A l'exemple de Cuvier , nous avons ici réuni le genre Fulica 

 aux autres Macrodactyles plaçant la Foulque à côté de la Poule 

 d'eau, dont elle ne diffère que par le feston de ses pieds, puis- 

 qu'elle vit avec cette dernière, et qu'elle en a les mœurs ainsi que 

 les caractères zoologiques. Nous signalons ce fait pour prouver 

 combien peu l'arbitraire des classifications artificielles est en rap- 

 port avec la nature. La Foulque^ en effet , ressemble en tout à la 

 Poule d'eau et vit absolument de mémej mais elle a un léger élar- 

 gissement entre les phalanges de chaque doigt, caractère de peu 

 de valeur, quand on le compare à l'aplatissement inférieur des 

 pieds de la poule d'eau. Suffisait-il pour autoriser Vieillot (1) à 

 placer ces deux oiseaux dans deux familles distinctes, le premier 

 i^aus les Pemiatipedes, le second dans les Macrodactyles P M. Tem- 

 minclî, pour la môme raison, classe ces deux oiseaux dans deux 

 ordres différents, le premier avec les Pennatipedes, le second avec 

 ses Grallatores (2). 



Ou possède à Cuba huit espèces de Rallidécs , dont aucune n'est 

 spéciale aux Antilles; toutes se trouvent également sur une bien 

 plus vaste étendue du globe. Trois se rencontrent simultanément 

 dans l'Amérique méridionale j une seule y vient de l'Amérique 

 septentrionale ; deux habitent les deux continents américains , 

 tandis que les deux qui restent , plus largement réparties , sont 

 propres, l'une aux deux Amériques et à l'ancien monde, l'autre à 

 l'hémisphère boréal, dans l'ancien et dans le nouveau. 



(1) Faune française , p. 333 et 335. 



(2) Manuel d'Ornithologie, t. II , p. 693 et 703. 



