MOLLUSQUES. 25 



Dimensions. Longueur de l'animal 280 millirn. 



Longueur du corps 60 



Longueur des bras supérieurs 125 



Longueur des bras late'raux-supe'rieurs 170 



Longueur des bras latéraux -inférieurs i3o 



Longueur des bras inférieurs 200 



Remarquable par sa belle coquille mince et fragile, comprimée, 

 marquée latéralement de sillons serrés transverses, souvent bifur- 

 qués, et d'une carène étroite, armée de pointes rapprochées et al- 

 ternes, cette espèce ne l'est pas moins par son animal , orné des plus 

 vives couleurs. L'animal se distingue de VArgonauta tuberculata 

 par son bec différemment tacheté ; par l'ordre de longueur des bras, 

 ceux-ci étant 1, 4, 2, 3, et ceux de l'autre 1, 2, 4, 3 ; par leman 

 que de languette inférieure de la palmure des bras supérieurs ; par 

 les cupules moins espacées et plus séparées en deux lignes; par la 

 présence de la membrane de l'ombrelle entre tous les bras ; enfin 

 par la présence de membranes inter-cupulaires, des deux côtés aux 

 bras intermédiaires, tandis qu'elles n'existent qu'aux côtés exté- 

 rieurs chez VArgonauta tuberculata. Elle diffère de celui-ci, d'ail- 

 leurs, par ses coquilles à sillons interrompus. 



On trouve l'Argonaute papiracé dans la Méditerranée, dans la 

 mer Rouge, au cap de Bonne-Espérance, dans l'Inde; il n'est pas 

 moins commun aux Antilles , où MM. Rang, Brown et de Candé 

 l'ont rencontré. C'est peut-être l'animal le plus célèbre, et celui 

 qui a fourni les plus agréables idées aux poètes de l'ancienne Grèce. 

 Ses mœurs pélagiennes sont des mieux peintes par Oppien (l), qui 

 les chante ainsi : « On voit aussi le Callichteou le poisson sacré, le 

 » Pompile, honoré des navigateurs qui l'ont ainsi nommé parco 

 » qu'il les accompagne dans leurs voyages. Entraînés par la joie la 

 » plus vive à la vue des vaisseaux qui sillonnent les mers, les 

 » Pompiles les suivent en foule à l'envi, sautant et se jouant à la 

 » poupe, à la proue , sur les flancs , tout autour de ces chars ma- 

 )) ritimes. Leur passion pour eux est si ardente, qu'ils semblent 

 » céder moins à une impulsion libre et volontaire, qu'à des 

 » liens qui les enchaînent aux bâtiments et qui les forcent d'en 

 » suivre la marche. Comme on voit un prince venant de prendre 

 » une ville, comme on voit un homme vainqueur dans les jeux 



(i) Halieutiques , chant I er , vers. 1 86 à 196. 



