MOLLUSQUES. 15 



plusieurs exemples de pêeheurs qui auraient péri pour en avoir été 

 ainsi saisis (1) ; mais on a beaucoup exagéré leur taille (2), ainsi que 

 leur puissance. On a également trop vanté leur instinct , comme on 

 peut en juger par le récit de Lucius Lucullus, que Plinius nous a 

 conservé (3); tandis que, par une bizarrerie singulière, Aristote 

 donnait le Polype comme le symbole de l'imprévoyance , en citant 

 la manière dont il s'avance vers les corps qu'il aperçoit dans l'eau ; 

 ce qui a fait dire à Alcée, dans ses Sœurs prostituées : « C'est un 

 » fou qui n'a pas plus de sens commun qu'un Polype. » 



Si nous passons au parti qu'on en tire, nous verrons les Polypes 

 qui nous occupent avoir une certaine célébrité comme aliment, dans 

 tous les pays, mais surtout dans la Gïèce actuelle et sur les côtes de la 

 Méditerranée. Les anciens les recherchaient beaucoup, et les grands 

 personnages mêmes ne dédaignaient pas d'en faire servir sur leur 

 lable, surtout en raison des vertus qu'on attribuait à leur chair, 

 comme on en pourra juger par les passages suivants. Dioclès (4) 

 dit « que les Polypes sont bons pour les plaisirs de la table et du 

 » lit. » Athénée (5) l'écrit en ces mois : « Le Polype bande l'arc 

 de l'amour, » et rapporte les paroles d'Alexis dans Pamphile : A. 

 « Eh bien, toi qui es amoureux, qu'as-tu acheté? » B. « Oh! que 

 » me faut-il autre chose que ce que je rapporte? des buccins, des 

 » peignes, des truffes, un grand Pohjpe et force poisson. » Pour 

 rendre la chair du Polype moins coriace, les anciens Grecs avaient 

 et les Grecs modernes et les Provençaux ont encore l'habitude de le 

 battre assez longtemps avec une baguette. 



n° 2. POULPE TUBERCULÉ. 

 OCTOPUS TUBEEGULATUS, Blainv. 



Octopus ruber , Rafmesque, Précis des découvertes So- 



miol., p. 28, o° 70? 

 Octopus tiiberculatus , Blainv. , 1 826, Dictionn. des se. 



nat., t. XLIIÏ, p. 187. 



(1) Fosckaol, Descrip. anim., p. 106, etc. 



(2) Plinius, lib. IX, cap. xxx, Montfort (Histoire naturelle générale des Mol- 

 lusques, t. II , p. 256) , dit que son Poulpe colossal fait chavirer un vaisseau. 



(3) Hist. nat., lib. , cap. xxx , p. 04$. 

 (A) Lib. 1 , des Chairs salubres. 



(5) Lib. VIII, cap. xm, Villebrunc, p. 332. 



