III CLASSE. 



GASTÉROPODES, GASTEROPODA, Cuv. 



La classe des Gastéropodes constitue, parmi les Mollusques, la 

 coupe la mieux caractérisée, la plus nombreuse spécifiquement et 

 la plus variée dans ses formes. Leur caractère principal , celui qui 

 a été pris pour base, tient à leur mode de locomotion : ils ne se 

 meuvent plus vaguement au sein des mers, à l'aide du refoulement 

 de l'eau par un tube locomoteur, et de bras ou de nageoires, comme 

 les Céphalopodes, les meilleurs nageurs parmi les Mollusques; ils 

 ne sont plus libres et papillonnant, avec deux ailes paires, comme 

 le font les Ptéropodes; les Gastéropodes, ainsi que l'indique leur 

 nom appliqué par Cuvier, rampent à la surface des corps, sur une 

 partie charnue très variable dans sa forme, placée sous le ventre et 

 à laquelle on a donné, par analogie, le nom de pied. Voilà pour le 

 mode de locomotion , maintenant nous allons passer en revue les 

 autres parties caractéristiques de la classe. 



La partie inférieure étant pourvue d'un pied, la partie supé- 

 rieure est couverte d'un manteau très variable, entier ou non, 

 charnu ou produisant une coquille également variable. En avant 

 est une tète, plus ou moins distincte, avant ou non des tenta 

 cules qui remplissent les fonctions du tact, et sur lesquels ou près 

 desquels sont les veux, lorsqu'ils existent; au dessous des tenta- 



