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cules est l'orifice buccal, plus ou moins compliqué, portant les 

 mâchoires. 



Les organes de la respiration sont diversement composés et pla- 

 cés suivant les séries, ils consistent en réseaux vasculaires pouvant 

 servir à la respiration aérienne, ou sont formés de branchies ser- 

 vant à la respiration aqueuse. Les branchies sont cachées ou exté- 

 rieures, uniques ou paires, et offrent des modifications innom- 

 brables. 



Les organes de la reproduction ne sont pas moins compliqués; 

 certaine série de Mollusques porte, sur chaque individu , les deux 

 sexes, qui ont néanmoins besoin d'un accouplement réciproque; 

 d'autres fois les deux sexes sont séparés sur des individus distincts ; 

 alors il y a des mâles et des femelles, tandis que quelques autres 

 ont les deux sexes réunis, sont hermaphrodites et se fécondent 

 eux-mêmes, sans avoir besoin d'accouplement. 



Quelques Gastéropodes sont nus, tandis que d'autres ont une 

 coquille interne ou externe : dans le premier cas, c'est une partie 

 ferme pour soutenir les parties molles; dans le second, c'est un 

 corps prolecteur qui abrite et soutient les parties molles, en se 

 moulant sur les formes internes. 



Parmi ces dernières coquilles, les unes sont composées de parties 

 paires, mais le plus souvent elles sont spirales ou enroulées obli- 

 quement ; alors l'axe sur lequel les tours viennent s 1 appliquer se 

 nomme columelle; lorsque celle-ci est creuse, on l'appelle ombilic. 

 La partie par laquelle sort l'animal est connue sous la dénomination 

 de bouche, d'ouverture. 



Nous avons considéré les Mollusques la tête en avant, et la co- 

 quille dans la position qu'elle conserve alors; il s'ensuit que celle- 

 ci a la bouche en avant et la spire en arrière , position tout à fait 

 contraire à la manière de voir adoptée par Linné, Gmelin, La- 

 marck et tous les auteurs qui ont suivi ce dernier savant dans sa 

 méthode, basée plutôt sur les coquilles que sur des caractères zoolo- 

 giques. 



L'ouverture de la coquille est souvent protégée elle-même par 

 une pièce cornée ou crétacée nommée opercule, dont la fonction 

 s'explique assez par sa position. 



Vu le grand nombre de modifications, il nous serait difficile d'é- 

 tablir des généralités applicables à l'ensemble ; nous préférons ren- 

 voyer à chacune des coupes primordiales que la diversité de ces 

 caractères a dû faire établir. Parmi celles-ci, après ce qui en a 



