III e ORDRE. 



TECTIBRANCHES, TECTIBRANCHI A . 



Tectibr anches , Cuvier , Goldf . ; Monopleurobranches , 

 Blainville ; Gastéropodes adélobr anches , Duméril ; 

 Bulléens et Aplj siens , Lamarck. 



Parmi les Tectibranches, plus de Mollusques spécialement na- 

 geurs parcourant, avec vitesse, l'élément aqueux ; plus d'ani- 

 maux vivant en société au sein des mers. Tous sont destinés à 

 ramper, et, dès lors , à très peu d'exceptions près , sont côtiers et 

 même préfèrent les lieux paisibles abrités, les fonds de sable ou do 

 vase où les portent à vivre leur faiblesse et leurs habitudes ; aussi 

 les trouve- t-on plus particulièrement, soit dans les golfes, soit dans 

 les anses, soit même dans les eaux stagnantes des marais mariti- 

 mes, où, néanmoins, presque tous nocturnes, ils ne quittent leur 

 retraite qu^u crépuscule, pour venir ramper lentement sur les 

 plages tranquilles, cachés sous une légère couche de vase, dans 

 les lieux que trouble rarement la tempête. Malgré la monotonie 

 de leurs mœurs, malgré leur apathie apparente, les Tectibranches 

 nous montrent des animaux ornés de vives couleurs, de formes bi- 

 zarres. C'est parmi eux que viennent se placer les Aplysins à la 

 liqueur violette, aux teintes brillantes et variées; les Bulles dont 

 l'animal est si divers par ses teintes, par ses formes, et dont la co- 

 quille mince, fragile, élégamment contournée, fait l'ornement des 

 collections des amateurs. 



Les Teclibranches ont été en croissant de nombre jusqu'à notre 

 époque, et sont aujourd'hui infiniment plus communs qu'ils ne 



MOLLUSQUES. S 



