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manteau est presque toujours pourvu extérieurement d'une co- 

 quille calcaire bivalve qui en fait intimement partie et protège 

 l'ensemble. En dedans de ce manteau sont le foie, le cœur, les vis 

 céres et les branchies , formées , de chaque côté, de deux feuillets 

 minces régulièrement striés en long et en travers, offrant quel- 

 quefois un tube branchial distinct. 



La bouche est à une extrémité, l'anus s'ouvre dans un tube 

 extensible qui sort de la coquille du côté opposé. Entre ces deux 

 parties , mais plus près de la bouche que de l'anus , existe , chez 

 beaucoup de genres, un pied unique, masse charnue, cylindrique 

 ou comprimée, dont le mécanisme de contraction permet à ces 

 êtres le seul mouvement dont ils soient susceptibles. Indépendam- 

 ment des muscles propres au manteau, laissant des empreintes 

 palléales sur la partie antérieure de la coquille, on voit, d'une valve 

 à l'autre, un, deux ou plus de muscles transverses qui servent à 

 les fermer, tandis que le seul effet du relâchement de ces muscles 

 d'attache laisse la coquille ouverte, un ligament corné, élastique, 

 placé au point d'union des deux valves, les forçant toujours à 

 s'ouvrir; c'est la force contraire des muscles d'attache et du liga- 

 ment qui, à la volonté de l'animal , ouvre et ferme la coquille. 



Les Lamellibranches ont une coquille formée le plus souvent 

 de deux pièces; quelquefois, néanmoins, on en remarque quelques 

 autres diversement placées. Telle coquille est fixée aux rochers ; 

 alors elle est irréguliere et montre toujours son point d'attache; où 

 elle est libre et le plus souvent symétrique. Lorsque les deux valves 

 sont égales ou inégales, on les dit équivalves ou inéquivalves ; 

 lorsqu'une ligne tracée peut séparer la valve en deux parties éga- 

 les , elle est èquilatêrale dans le cas où les deux côtés sont iné- 

 gaux, elle est, au contraire, mèquilatérale. 



Chaque fois qu'une coquille bivalve est tout à fait symétrique 

 dans ses parties, qu'elle est équivalve, ou peut dire à priori que 

 sa position normale est verticale ou presque verticale , dans le 

 sens de la longueur. 



Les genres Solen , Mya„ Lutraria ., Mycetopus , Panopœaj etc., 

 dont la forme est la plus allongée, en sont des exemples ; ordinai- 

 remen t très enfoncés soit dans le sable , soit dans la vase , où leurs 

 tubes exécutent sans cesse un mouvement de va-et-vient pour 

 arriver à la surface , leur position est tout à fait perpendiculaire. 



Lorsque la coquille, également allongée, se creuse un trou dans 

 la pierre, ainsi qu'on le voit pour les genres Photos, Lithodomus, 



