MOLLUSQUES. 345 



Celle-ci, plus ou moins épaisse et élargie, est en biseau peu oblique 

 par rapport à la ligne de séparation des deux valves-, charnière 

 nulle; la région cardinale forme une ligne droite , rarement pro- 

 longée en avant et en arrière. Les crochets sont terminaux. 



Observation. Ces coquilles sont bien plus variables que les 

 Gervilies. On trouve quelquefois , dans la même espèce , des 

 changements énormes déterminés par l'âge et par ces conditions 

 d'existence; aussi les limites de l'espèce sont-elles très larges dans 

 ce genre. 



Rapports et différences. Les Perna , voisines des Gervilies par 

 tous leurs caractères et par leur ligament multiple, s'en distin- 

 guent par le manque de dents à la charnière. Le ligament multi- 

 ple les fait différer des Avicules. 



Sous le nom de Crcnatuia, Lamarck a distingué des espèces de 

 coquilles dont le ligament est multiple, la facette linéaire, « m ar- 

 ec ginaîe, crénelée; créneîures sériales, calleuses, creusées en 

 « fossettes et qui reçoivent le ligament. » Lorsqu'on veut analy- 

 ser ces caractères donnés par Lamarck, on voit que les Crénatules 

 ne sont que des Perna, dont la coquille est mince. Ce carac- 

 tère, qui existe sur tous les points de la coquille , détermine le 

 peu d'épaisseur de la région cardinale , et , dès lors , empêche le 

 développement de la facette; en effet, les parties multiples du li- 

 gament restent toujours rudimentaires, au lieu de former des fos- 

 settes allongées comme dans les Pernes. Lorsque les Crénatules 

 ont,, du reste, tous les caractères zoologiques des Pernes, nous 

 croyons qu'il est inutile de les en séparer ; il est certain que la 

 minceur de leur test ne provient que de l'habitude qu'elles ont 

 de vivre enveloppées dans les éponges, habitude qui leur fait 

 perdre bientôt l'ouverture pour le passage du byssus, passage 

 existant dans le jeune âge. 



Les Perna ont paru très anciennement sur le globe; elles sont 

 Irès-mullipliées dans le terrain jurassique, dans le terrain crétacé, 

 et se continuent jusqu'à l'époque actuelle, où elles sont assez nom- 

 breuses. 



On les rencontre particulièrement dans les mers chaudes ; elles 

 vivent ordinairement comme les moules, fixées au moyen de leur 

 byssus, par groupes, et placées les unes sur les autres horizontale- 

 ment, la valve échancréc en dessous. 



Elles se tiennent au niveau des marées ordinaires ou peu au 

 dessous. 



