MOLLUSQUES. 355 



parce qu'elle facilitera la détermination des espèces si nombreuses 

 dans le genre Pecten. 



Les Janira, comme je les circonscris, ont commencé à se mon- 

 trer sur le globe avec les terrains crétacés qu'ils caractérisent net- 

 tement par leurs nombreuses espèces. On les trouve, quoiqu'en 

 bien plus petit nombre, sous une forme un peu plus large dans les 

 terrains tertiaires, et ils sont représentés, dans les mers actuelles , 

 seulement par quelques espèces, parmi lesquelles je citerai le 

 Janira maxima, Schum. {Pecten maximus), des côtes européennes 

 de l'océan Atlantique, le Janira Jacobœa de la Méditerranée, et le 

 Janira zigzag des Antilles. Il est à remarquer que les espèces ac- 

 tuellement vivantes ressemblent, par la forme, aux espèces fos- 

 siles des terrains tertiaires, mais diffèrent aussi, par la largeur, 

 des espèces des terrains crétacés. 



Les Janira vivent aujourd'hui dans les mers tempérées et chau- 

 des ) elles se tiennent au-dessous du niveau des basses marées, 

 sur les fonds de sable, où elles ont la valve bombée en dessous. 



Les géologues sont, en quelque sorte, revenus, pour les espèces 

 de ce genre , à ce qui existait dans l'enfance de la science con- 

 chyliologique, où, par exemple, chaque genre ne formait qu'une 

 seule espèce. De même que, du temps de Linné, le Spondylus gœ- 

 deropus renfermait tous les Spondylus connus, que VHelix halio- 

 tideus contenait presque tous les Cigaretus connus, etc., on a 

 voulu, avec des observations trop superficielles, réunir, sous le 

 nom vague de Quinquecostatus ou de Versicostatus les espèces 

 les plus faciles à distinguer. Partant de ce faux principe et de ces 

 espèces monstrueuses qui en contenaient un nombre plus ou moins 

 grand , suivant la sagacité de l'observateur, on a dit qu'elles se 

 trouvaient à la fois dans tous les étages crétacés, ce qui est une 

 grave erreur. J'ai examiné comparativement des centaines d'é- 

 chantillons recueillis avec soin dans chaque élage particulier, et 

 je me suis convaincu , par suite d'une observation minutieuse , 

 que chaque étage a ses espèces particulières, si bien caractérisées, 

 qu'il faudrait du mauvais vouloir pour ne pas les distinguer. Dès 

 lors, non seulement je proteste contre ces Quinquecostatus , qu'on 

 veut trouver à la fois depuis l'étage néocomien jusqu'à la craie 

 blanche, mais encore il me sera facile de prouver, par les descrip- 

 tions et par les figures qui les accompagnent dans ma Paléontologie 

 française y que ce sont autant d'espèces parfaitement distinctes. 



