- 24 - 



vê-se-us muitas vezes andar por cima d'estes reptis; pical-os na cabeça, roêl-OS, ou 

 deitar-se familiarmente ao seu lado; mas, também nSo se poderia negar que um ani- 

 mal sucprehendido pelo imprevisto, atacado por um adversário tão terrível, vendo sua 

 áttitude ameaçadora, estes movimentos executados com tanta promptidão, não seja 

 tomado de um terror que o prive no primeiro momento de suas faculdades e o torne 

 incapaz de evitar o golpe fatal executado no mesmo instante do assalto. M. Liarton- 

 •'Smith, em uma memoria escripta expressamente para combater tudo quanto se tem 

 avançado sobre a faculdade de fascinação das cascavéis, refere vários factos que pro- 

 vam que os pássaros não se mostram aterrorisados senão quando as cobras se apro- 

 ximam de seus ninhos, para se apoderarem da sua prôgéniturâ; é então que se vê os 

 paes angustiados voar em torno de seu inimigo, soltando queixosos pios, absoluta- 

 mente como as toutinegras quando alunem se detém na visinhatíça de seu ninho. 

 Pode acontecer igualmente que os antinaes que se pretende ter visto saltar em torno 

 da serpente e emfim cahir na sua guefà-, tenham já antes sido attlrtgidos pelo 

 dente mQrtifero, o que coincide períeitamente com a maneira pela qual as ser- 

 pentes venenosas propriamente ditas se apoderam de sua presa. Muitas serpentes 

 de arvore apanham a presa entortilhando a cauJa entorno do pescoço da sua 

 victima: Dampier fòra varias vezes testemunha d'este espectáculo: vendo um passam 

 batendo as azas e gritando, sem poder voar, este viajante não percebeu que o 

 pobre animal estava sendo estrangulado pelas roscas de uma serpente, senão quando 

 pretendeu apanhal-o com a mão. Russel apresentando um dia uma gal linha a uma cobra 

 (Dipsa), esta ave dava ao cabo de pouco tempo sígrtaés de morte; não comprehen- 

 dendo como a mordedura de uma serpente não venenosa e de tão pequeno talhe pu- 

 desse produzir taes efieitos, examinou cautelosamente a gallinha e achou que eram as 

 voltas da cauda da serpente em torno do pescoço da gallinha, que ter-lhe-lam feito 

 perecer si não tivesse tido o cuidado de desprendel-a do laço. Muitos pássaros de 

 exíguas dimensões tem o habito de perseguirem os pássaros de presa e outros inimi- 

 gos de sua raça, ou de voar em torno do lugar em que o objecto de seu odio se 

 occulta; deve-se acreditar que este phenoineno, conhecido de todo o mundo, na. EutOpâ 

 seja também observado nas regiões exóticas e talvez tenha contribuído paia a Inven- 

 ção dos contos que se tem levado a conta do poder de fascinação das serpentes." 



o Professor Urehm sustenta a mesma opinião em seu excellente livro sobre os 

 reptis, analysando mui criteriosamente os pseudo casos de fascinação. 



Ha pessoas que julgam possuir meios fóra das leis namraes. de prender em um 

 determinado lugar, uma cobra qualquer. Estes meios são ora formulas que devem ser 

 repetidas na occasião de defrontar o ophidio, ora actos como de dar um rtó no cós da 

 saia ou em uma perna de calças etc. Estas crenças absurdas são repelidas desde 

 lOgQ pelas inteligências menos exigentes. Ha, entretanto, um facto na biologia das 

 cobras que nos dá explicação do motivo pela qual tem sido vulgarisada essa ideia 

 absurda. fcV <> seguinte: ha cobras nocturnas e de movimentos extremamente lefltos 

 (as venenosas estão n'este caso) que durante o dia dormem mi estão em repouso; 

 quando, por qualquer circumstancia são encontradas pelo homem, continuam na mesma 

 posição, não fogem, dando lugar aos supersticiosos a fazerem uso com apparente re- 

 sultado da sua sympathia, 



cm 1 



l SciELO I 



10 11 12 13 



