sava, Vê-se, pois, pelo que diz respeito a cobras venenosas que a sua única arma 

 está no apparelho inoculador de veneno. 



Com relação a observação das espécies nào venenosas nào tomos mais felizes, 

 empregando como victimas tanto os bactraceos como os pássaros. 



Tivemos opportunidade de presenciar um tacto que poderia ser tomado por caso 

 de íascinaçao por um observador pouco attento. Foi no jardim do Instituto. Em uma 

 roseira, um casal de tico-ticos iZonotrochia piliata) chamou a nossa attenção pelo piar con- 

 tinuo c aulictivo. Procurando a causa da anormalidade, distinguimos entre a folhagem do 

 arbusto nas proximidades do ninho do angustiado casal, uma cobra cipó (lierpetodryas sex- 

 carinatus) que de cabeça alçada, imrnovel parecia estar em attitude íascinadora. 

 De um e outro lado continuavam a piar os passarinhos saltitando de galho em galho 

 nas proximidades do reptil. De quando em vez, um d'elles armando-se de maior cora- 

 gem esvoaçava de bico aberto procurando ferir a cobra. Esta, então, abria desmesura- 

 damente a bocca para defender-se e o aggressor arrefecia o enthusiasmo voltando a 

 pousar de novo sobre um galho. Depois de observarmos por algum tempo esta emocionante 

 defesa que os corajosos passarinhos faziam da prole, restabelecemos a tranquilidade ao 

 lár, retirando da roseira a intrusa inimiga. 



As observações superficiaes de factos análogos podem explicar talvez a origem 

 da fascinação. 



E' preciso ainda considerar que a natureza uoptou as cobras peçonhentas com um 

 apparelho inoculador de lethal veneno, com o único fim de dar-lhes um meio seguro de caçar 

 as suas victimas: não havia necessidade de outro meio — o da fascinação. Quanto as 

 cobras não venenosas são bastante ágeis e não precisam empregar a fascinação para 

 a captura dos animaes de que se alimentam. 



Alem das observações apresentadas que faliam contra a fascinação, ha uma 

 consideração de biologia que nos parece de valor. E' a seguinte: não é lógico, nem 

 natural que animaes collocados em degfáo inferior da escala zoológica possam exercer 

 qualquer acção a distancia sobre outros que lhes são superiores n'aquella escala. 



Em harmonia com os factos constatados e as considerações expendidas distinctos 

 naturalistas têm impugnado a fascinação nas serpentes. 



Schlegel assim se exprime no seu exeellente livro sobre a physionomia das 

 serpentes: "Não ha quem não tenha ouvido íallar do pretendido poder magico que 

 exercem as serpentes sobre os pequenos animaes, quando d'elles se querem apoderar: 

 poucas obras ha de historia natural que se não tenham occupado deste phenoineno. 

 negado por uns. aífirmado por outros, sem que se tenha podido chegar a urn resul- 

 tado satisfactorio. Não repetirei aqui os absurdos que os viajantes tem escripto sobre 

 o assumpto, os quaes são algumas vezes extremamente curiosos; basta dizer que 

 estes contos, de que se encontram traços em vários autores clássicos, estão particular- 

 mente em voga na America do Norte, emquanto que são ignorados nas índias Orien- 

 taes e na Europa, regiões ricas em serpentes de toda a espécie. Esta observação é muito 

 curiosa, para não merecer alguma attenção, visto como ella prova quanto um facto 

 verdadeiro ou não, pode vulgarisar-sc ao ponto de tornar-sc popular. Varias causas po- 

 dem ter dado lugar a origem d'este pretendido poder de fascinação das serpentes- 

 E' verdade que a rtlôr parte dos animaes parecem ignorar absolutamente o perigo que 

 os ameaça, quando se acham em sociedade de inimigos tão cruéis como as serpentes: 



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