Outra versão popular muito curiosa e sobre a qual temos sido arguidos innumeras 

 vezes é sobre o iacto das cobras mammareni tanto em animaes como em senhoras. 

 Referem que as cobras penetram no domicilio e aproveitando- se do somno da victima, 

 sugam-lhe leite dos seios, procurando contentar filho lactante, introduzindo-lhe a 

 cauda na hocca. Dizem outros que as vaccas leiteiras ammamentam muitas vezes as 

 cobras no pasto, accostumando-se por tal fornia a esta funcção, que á hora certa 

 approxiinani-se dQ esconderijo da cobra e pacientemente esperam que esta 

 se sacie. 



Esta historia foi inventada provavelmente por algum feiticeiro africano, escravo 

 que se lembrou d'essa astúcia para explicar o desaparecimento do leite empregado 

 certamente na alimentação de um verdadeiro mummifero. 



As cobras não matnmam, não podem inamniar, simplesmente porque nào são 

 mammiieros. Só estes animaes possuem uma hocca anatomicamente constituída para 

 aquella íuncçào. As cobras não matnmam pela mesma razão que os pássaros e os 

 peixes não mammani. 



lia, entretanto, um facto que mal observado e falsamente interpretado poderá 

 vir reforçar esta absurda versão. Refiro-me ao desenvolvimento dos ovos das cobras 

 viviparas depois da fecundação. No estado inicial do desenvolvimento, os ovos oceu- 

 pam quasi dois terços da cavidade abdominal e são envolvidos apenas por uma pelli- 

 cula que rompe-se com facilidade. comendo dos ovos é constituído por um liquido 

 denso, de côr branca amarellada, qual pode ser tomado por leite coalhado. Dadas estas 

 circumstancias si alguém mata uma cobra n'este estado e abre-lhe o ventre para ve- 

 riíicar-lhe o conteúdo, a faca tenderá os ovos que deixarão escapar o contendo que 

 será tomado por leite ingerido. 



Já ouvimos de um lavrador muito criterioso, a narrativa de um caso análogo a 

 kiypothese figurada, a qual era apresentada como prova incontestável da absurda funcçâo 

 attribuida as serpentes. 



Sobre o modo pelo qual as serpentes apanham as suas victiinas, um ha que é 

 referido pelo povo e por — não pequeno numero de observadores e que não está de 

 accordo com os factos por mis observados durante um período de mais de dez annos. 

 Refiro-me á fascinação que dizem exercer as cobras sobre as suas victiinas. Por mais 

 que tenhamos procurado observar o phenomeiM, collocando na gaiola das cobras ratos, 

 pequenos pássaros, rãs. etc, jamais conseguimos observar qualquer íacto que pudesse 

 ser interpretado por fascinação. Longe disto, OS animaes quando collocados, em írente 

 das cobras luosiram-se inconscientes do perigo que os espera. Os ratos passeiam pela gaiola, 

 farejam por vezes a cobra, que timidamente se encolhe a um canto, evitando o con- 

 tacto do pequeno roedor. Quando se provoca a luta excitando-se a cobra e o rato, ou 

 lançando-se um sobre o outro, è muitas vezes este que dá começo ao combate, atiran- 

 do-se valentemente ao seu feroz inimigo, mordendo-o repetidas vezes. Atacado pela 

 eobra, si esta não dispõe de veneno para prostaí-0 iiiiinediatamente. o rato defende-se 

 heroicamente até que suecumbe sob a influencia do lethal veneno. Quando uma cobra, 

 em máo estado physiologico não tem em bom iunccioiíameuto o seu apparelho de 

 peçonha, pode ser devorada pelo rato que se acha por companheiro de gaiola no in- 

 tuito de offerecer-lhe alimento,. ET o que nos tem acontecido algumas vezes querendo 

 tratar de modo especial alguns exemplares raros, cuja conservação muito nos interes- 







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