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tando sobre si mesma com a mesma violência do desprendimento. Sem lazer o ponto 

 de apoio na parte caudal, as viperideas não podem desferir o bote. E' por essa razão 

 que aconselhamos como meio mais fácil para capturar uma cobra venenosa levantal-a 

 do solo com um bastão ou urna haste qualquer. 



Entre as cobras não venenosas algumas ha que não mordem absolutamente, mesmo 

 quando são maltratadas. Quando são pegadas a mão, como única manobra de defeza, 

 procuram esconler a cabeça. N'esse numero esta a Massurana (Rhachidelus brazili), 

 uma das coraes não venenosas, muito frequente no Estado de São Paulo (Oxyropus 

 trigetninus) e algumas Rhadineas que o povo chama cobras d'agua. 



Outras quando irritadas ou perseguidas, achatam-se contra o solo e levantando 

 o terço anterior do corpo, escancaram desmesuradamente a bocca, promptas a morder. 

 Fazem assim as cobras conhecidas vulgarmente por boipevas (Xenedon, Cyclagras). 

 Outras finalmente, muito ágeis e muito aggressivas, quando perseguidas, tendo o corpo 

 extendido, parado ou em movimento, levantam « terço anterior, curvam-n'o rapida- 

 mente e disferem o bote. N'este grupo se acham as cobras não venenosas mais aggres- 

 sivas, entre as quaes citaremos como exemplo a espécie muito frequente que o povo 

 chama cobra nova (Drimobius hifossatus) e a canninana (Phrynonax sulfurais). 



ALIMENTAÇÃO 



Todas as cobras são carnívoras. Alimentam-se de tempos a tempos, e só tomará 

 nu acceitam por alimentos os animaes que ellas devem sacrificar na occasião. Em cap- 

 tiveiro estreito, principalmente quando se lhes extrahe o veneno, recusam o alimento 

 que se lhes offerece do modo natural. Podem passar um anuo e mais sem 

 tomar alimento algum. Este facto é bastante conhecido dos naturalistas Para confir- 

 mal-o, podemos informar que as cobras venenosas que habitualmente posssue o 

 Instituto em não pequeno numero, duram em captiveiro de 6 a 8 mezes sem tornar 

 alimento algum, soífrendo periodicamente a extracção do veneno, .la tivemos uma 

 cascavel da qual raramente extrahiamos veneno e que resistio mais de um anno em 

 captiveiro no mais completo jejum. 



As cobras guardadas em viveiros acanhados e apanhadas de vez em quando 

 para se lhes extrahir o veneno, ficam muito irritadas e prevenidas contra o homem; 

 de sorte que, lançando-se no viveiro um rato vivo que é o seu alimento predilecto! 

 mntam-n*o para veretn-se livres do hospede importuno, mas não o engolem. Talvez 

 por ser muito morosa e difficil a deglutição, temam emprehendel-a pelo instincto na- 

 tural da defesa, sentindo-se a cada momento ameaçada pela proximidade do homem. 



A quantidade de alimento ou o peso das victimas podem variar em extremo. 



Comprehende-se d'ahi facilmente ser esta uma das causas reguladoras do período 

 ou intervallo que medeia entre os repastos. Este intervallo pôde ser, como temos verifi- 

 cado, de 5 dias a alguns mezes. 



Outras causas podem influir sobre o appetite das cobras ou sobre a sua capaci- 

 dade em tomar alimentos. Entre outras a muda de pelle e o periodo de postura. Du- 

 rante estes estados recusam qualquer alimento. 



As cobras venenosas foram doptadas pela natureza de um apparelho inocula- 



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