— 13 - 



característicos da espécie a que pertencem. Algumas muito vivas e brilhantes, comoas 

 coraes, nutras ao contrario revestem-se de côres escuras ou pailidas. geralmente pouco 

 visíveis nos lugares ern que de ordinário se encontra estes animaes. E' esta sem du- 

 vida, uma das razões da frequência dos accidentes ophidicos. pois justamente as co- 

 bras venenosas só difíicilmente podem ser distinguidas entre a folhagem. 



Os filhotes SãO geralmente de côr mais clara e brilhante do que os indiví- 

 duos adultos. 



As cobras de tempos a tempos, algumas vezes por anno, largam a casca, 

 consistindo esta operação physiologica em um esfoliamento completo da epiderme. 



A casca sae inteiriça da cabeça a extremidade caudal, deixando o animal com 

 a pelle nova, de côres e desenhos mais nítidos. A medida que vae se afastando do 

 momento da ultima muda as côres e o desenho vão perdendo de nitidez até que se 

 tornam completamente indistinctos. Quando o animal está prestes a fazer muda fica 

 como inerte, procura estar sempre immovel: é uma phase critica em que muitos 

 succumhem. 



DENTES 



As cobras não tem dentes enraizados. Acham-se como que collados as 

 pequenas cavidades alveolares. Não são destinados a mastigação, nem a trituração dos 

 alimentos, porque, como dissemos, as cobras engolem inteiras as suas victimas. Servem 

 para ferir, para fixarf mas a sua funcção principal se exerce por occasião da degluti- 

 ção. São por assim dizer órgãos propulsores ou intrommissores do bolo a engolir. Os 

 dentes do maxilar inferior, fixam para não deixar retrogradar o corpo da victirna, em- 

 quanto que os dos maxillares superiores por um movimento bilateral combinado e 

 alternativo, faz paulatinamente progredir a deglutição. Os maxillares achando-se ape- 

 nas ligados por fibras nimiamente distensiveis facilitam a abertura de uma enorme 

 guela para dar passagem muitas vezes ao corpo de um animal collossal em relação a 

 cabeça da cobra. Algumas vezes custa-se a comprehender como poderia ter-se reali- 

 sado a intromissão no estômago de um corpo tão vulumoso, tal a desproporção entre 

 o volume d'este e o da serpente. Verdade é que a deglutição é sempre facilitada, não 

 só pela amplitude e distensibilidade da garganta, como pelo fácil escorregamento, gra- 

 ças a abundante ensalivaçào produzida pela cobra no momento d'aquella funeção 

 physiologica. 



Quasi todas as cobras possuem, alem dos dentes dos maxillares, outros palatinos 

 em duas series parallelas aos maxillares. 



Um grande numero de cobras tem dentes completamente lisos, relativamente 

 curtos decrescentes na ordem antero-posterior ou na inversa e que nenhuma relação 

 guardam com as glândulas salivares; são aglyphas. 



Como exemplo de cobras pertencentes a este grupo citaremos a cobra nova (Drimo- 

 biUS biiossatus), a caninana (Phrynonax sulfureus), e a jararaquinha do campo (Liophis 

 almadensis). São cobras, que não podem determinar nenhum envenenamento, mesmo 

 que mordam, porque não possuem dentes inoculadores. 



Um outro grupo de cobras possuem de cada lado da maxilla superior, na 

 parte posterior, um dente um pouco mais longo do que os da serie maxillar collo- 



SClELO 9 1Q 1X 12 13 14 



