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observar, por occasiào de uma experiência que instituímos para verificação deste íacto 

 Deixamos um desses animaes em jejum durante 24 horas e, depois, em compartimen- 

 to estreito, lançamos-llie uma cascavel, que mordeu-o repetidas vezes; o porco nSo 

 apresentou symptoma algum de envenenamento, confirmando, mais uma vez, o facto 

 já bem conhecido de ser extraordinariamente resistente a peçonha, mas não atacou o 

 reptil, apesar da fome que deveria então sentir. 



A mangusta ou melhor as mangustas, porque conhecetn-se nada menos de vmtt- 

 espécies, são animaes terrestres, que alimentam-se de prezas e algumas vezes de fru- 

 ctas e habitam as regiões quentes do antigo continente, E' pouco maior do que um 

 gato domestico, tem corpo comprido, pernas curtas, cabeça afilada, orelhas curtas e 

 arredondadas. A cauda, de comprimento variável e espessa na base, é coberta dt- 

 pellos mais ou menos longos. O pelagio é grosseiro e tem urn aspecto particular pela 

 alternância de anneis claros e escuros. Algumas espécies de mangusta sáo famosas 

 por terem sido domesticadas e preconisadas como meio destruidor de ratos e serpen- 

 tes. Entre estas citaremos a ichneiimon (Herpestes ichheumon) ou rato dos Pharaós 

 e a mungo (Herpestes griseus). A primeira é encontrada em Marrocos, Algéria, Tu- 

 nísia, liaixo Egypto e Azia Menor; a segunda na índia, Indo-China, Beluchistan e 

 Afghanistan. Estas duas espécies são notáveis pelos combates que dão as serpentes 

 venenosas, das quaes sahem sempre vencedoras, não só pela grande agilidade de que 

 são doptadas, como pela resistência extrema que apresentam a acç3o do veneno. 



Que estes animaes podem atacar as cobras venenosas e sahir vencedoras, nã» 

 ha a menor duvida. E' um facto que tem sido constatado innumeras vezes por via- 

 jantea e homens de sciencia. O que se- pode porém, por em duvida, e que elles se- 

 jam realmente um elemento util como meio destruidor de serpentes; porque só acci- 

 dentalmente atacam estes animaes. São omnívoros e atacam habitualmente os pás- 

 saros, aves domesticas, ratos e outros pequenos mammiferos de que fazem seu ali- 

 mento habitual. Em algumas regiões constituem mesmo uma verdadeira praga, 

 sendo como tal perseguidos pelo homem. Não devem, pois, ser importados como 

 elementos destruidores de cobras venenosas. 



O ouriço da Europa (Erinaceus europteus; é refractário a acção da peçonha t 

 deve ser considerado um animal utilíssimo e digno de toda protecção, porque tem j 

 especialidade de procurar repasto entre os animaes nocivos, pois alimenta-se de in- 

 sectos, reptis (inclusive as espécies venenosas) e de ratos. M. Cherblanc diz que não 

 ha maior destruidor de víboras e de reptis de toda sorte, do que o ouriço. 'Também 

 a natureza que todas as cousas faz bem, annou-o dos pés a cabeça, para tornal-o 

 apto a dar combate aos mais temíveis reptis. O ouriço, pelo olphacto assemelha-se 

 ao porco, pois vae procurar as truíias a 30 centímetros debaixo da terra; percebe os 

 reptis enterrados e com o auxilio do tocinho e de suas pequenas patas, vae desco- 

 hril-os a 30 e mesmo a 40 centímetros para se apoderar delles".. 



As experiências de M. Lenz feitas com um ouriço em uma gaiola sSu extre- 

 mamente interessantes e inslructivas: "A 30 de Agosto, ás dez e meia, emquanto o 

 ouriço aleitava os pequenos filhos, lancei na caixa em que estava uma grande 

 vibora. Esta era certamente venenosa, porque dois dias antes havia morto um 

 rato. O ouriço sentiu-a logo, porque é pelo olfacto e não pela vista que elle 

 se guia. Eevantou-se, aproximoti-se d'ella sem temor, farejou-a da cauda a 



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