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notável herpetoiogista daquelle estabelecimento o sr. Boulenger, que julgou deve* 

 crear com ella um novo género. 



Diíferentes são os nomes pelos quacs a conhece O vulgo, ristes nomes sào 

 como sempre extremamente variáveis, conforme o logar, sendo muitos delles com- 

 muns a outras espécies muito affastadas e que não guardam com esta, a minima re- 

 lação. Citaremos entre outros o de cobro preta, cobra (Tagua, papa pinto, limpa 

 matto e finalmente o de mussurama ou mussurana. Julgamos acertado reter e ado- 

 ptar este ultimo nome, por varias razões. Em primeiro lugar, tratando-se de uma es- 

 pécie extremamente util e que convém tornar conhecida de modo seguro, a designa- 

 ção por um nome vulgar t/nico, fácil de ser retido, é medida que se impõe na obra 

 de vulgarisação que emprehendemos. Km segundo lugar, nunca ouvimos designar ou 

 tra espécie de cobra por esse nome. rim terceiro, finalmente, o nome de mussurana 

 dado, sem duvida, por algum dos primitivos habitantes do nosso paiz, é ornais antigo 

 e certamente o mais apropriado por encontrar explicação nos hábitos do animal e nos 

 seus caracteres exteriores. 



Mussurana, quer dizer, com eiíeito, na lingua tupy corda e a grande ilexibtli- 

 dade que possue esta espécie e a maneira pela qual procede quando ataca outra co- 

 bra, amarrando sempre com as roscas de seu flexível corpo, a victima de que preten- 

 de se alimentar, justificam perfeitamente esse nome. 



Uma outra explicação, com certeza mais erudita e mais correcta, nos foi com- 

 municada pelo nosso eminente amigo. dr. Theodoro Sampaio grande autoridade no 

 assumpto. 



Não nos furtaremos, pois, ao desejo de transcrever integralmente o trecho da 

 carta em que teve a gentileza de nos communicar a sua interpretação a aquella desi- 

 gnação: -Este nome, diz o dr. Theodoro Sampaio, que é indubitavelmente tiiado da 

 lingua tupy, foi decerto colhido entre o povo, mas com o vicio de pronuncia de 

 que procede a errada graphia- Mussurama em vez de Mussurana, que me pa- 

 rece a verdadeira, como passo a expor. 



Pelo que sei a respeito do habito externo dessa cobra, é ella de dorso 

 preto, lusidio e muito se assemelha ao mnssum ou mossú, espécie de enguia 

 dos nossos rios e alagadiços. Dada a semelhança, o Índio sempre muito bom 

 observador, expremiu-a logo pela denominação — Mussurana, que elle dep ao 

 animal. Mussurana c, com effeito, um vocábulo derivado de Mossum ou Mossú 

 a que se deu a desinência runa com a qual no tupy se exprime uma cousa fal- 

 sa, que apparenta ou que se assemelha á outra. Mussurana signiiic . pois 

 propriamente semelhante ao mussú, o falso mussú, o mussú apparente. 



O IndiO, nas denominações dos animaes e cousas usava commumente do 

 processo do comparativo; assim é que dizia: Gitirana para significar uma planta 

 rasteira, solanacea que imita a batata doce rgeti); Mucuirana ou Muquirana 

 para designar o piolho, que é semelhante ao Mocuim; Tupinambarana para 

 designar uma nação selvagem, que se parece com a Tupinambá. Ainda hoje, 

 no valle do Amazonas, entre a população tapuia ou mameluca se emprega a 

 mesma desinência rana até com palavras portuguezas; é assim que ali se de- 

 nomina cannarana, a uma canna brava ou flexa, que cresce abundante nas mar- 

 gens do grande rio e dos seus affluentes. 



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